Nuestra Conferencia Catequética, la Beata Miriam Teresa y el Hermano Marinus

OBISPO KEVIN J. SWEENEY

Tl pasado sábado 4 de marzo tuve la bendición de celebrar Misa en nuestra Conferencia Catequética Diocesana. Puede ver y aprender más sobre la Conferencia en las imágenes y el artículo en el faro de esta semana en la página 4 y en nuestras redes sociales. En los años anteriores a 2020, la Conferencia Catequética anual siempre contó con una buena asistencia. Tuvimos una “conferencia virtual” en 2021 y una conferencia “híbrida” en 2022, con asistencia presencial limitada y una asistencia mayor virtualmente. Por lo tanto, esta fue la primera vez que, como obispo, pude celebrar Misa en la Conferencia. Me hubiera gustado celebrar Misa para nuestros catequistas y líderes catequéticos en cualquier lugar, pero este año tuve el privilegio de presidir la Misa en los terrenos de la Universidad St. Elizabeth, Convent Station. Nuestra Diócesis recibió la bendición adicional de ser hospedada por el personal de la Universidad y las Hermanas de la Caridad de Santa Isabel.

Quisiera expresar mi gratitud al Dr. Gary Crosby, al Dr. Anthony Santamaria ya todos los de la Universidad de St. Elizabeth. Les agradezco no solo por ser anfitriones de la Conferencia, sino también por hacer de St. Elizabeth una universidad católica fuerte que educa a una población estudiantil diversa y ofrece una cálida bienvenida y un fuerte apoyo a los estudiantes de algunas de nuestras comunidades desatendidas y del centro de la ciudad. Para obtener más información sobre la Universidad de St. Elizabeth, lo animo a que visite su sitio web. 

En los primeros dos fines de semana de Cuaresma, dos momentos muy importantes tuvieron un gran impacto en la Iglesia de nuestra Diócesis. Como compartí en mi columna la semana pasada, tuvimos la hermosa Rito de Elección en nuestra Catedral el Primer Domingo de Cuaresma (26 de febrero), durante el cual recibimos a 156 personas como “elegidos”, quienes serán bautizados y confirmados, y quienes recibirán su Primera Comunión en la Vigilia Pascual. Luego, seis días después, convocamos nuestra Conferencia Catequética. Esta experiencia para mí no solo fue una bendición, sino también un recordatorio del maravilloso “equipo” de liderazgo que tenemos en nuestra diócesis. Una parte importante de ese equipo, bajo el liderazgo del padre Paul Manning, nuestro vicario para la evangelización, es el padre Yojaneider García, quien ha dirigido nuestra Oficina de Formación en la Fe y Catequesis como su director durante poco más de un año. Junto con el padre Manning y el padre García, muchos otros miembros del personal y voluntarios trabajaron, planificaron, prepararon y organizaron estos dos eventos uno tras otro. Sé que todos los que asistieron a la Rito de Elección o el Conferencia Catequética recibido muchas bendiciones por el arduo trabajo, la dedicación y el espíritu entusiasta de nuestros líderes.

Ofrezco un “gracias” adicional a las Hermanas de la Caridad de St. Elizabeth, Convent Station, las fundadoras de St. Elizabeth University, por darnos la bienvenida a su hermosa e histórica Capilla de la Sagrada Familia ubicada en el campus universitario. He celebrado Misa en la Capilla de la Sagrada Familia varias veces durante los últimos años, así que sabía que sería un lugar maravilloso para la Misa en la Conferencia Catequética. Al compartir información sobre la Misa conmigo, el Padre García incluyó otro detalle: la historia de Beata Miriam Teresa Demjanovich se compartiría al final de la Misa. Esto fue apropiado, ya que su santuario y su tumba se encuentran dentro de la capilla misma. Cuando llegué, y nuevamente cuando celebré la Misa, comencé a apreciar la maravillosa conexión que se hizo al presentar a nuestros catequistas y líderes de catequesis a la Beata Miriam Teresa, algunos por primera vez.

En consecuencia, al final de la Misa, después de haber reconocido a los catequistas que han estado sirviendo durante cinco a 50 años, una de las Hermanas de la Caridad, la Hermana Margaret McCann, ofreció una breve reflexión sobre la vida y el ejemplo de la Hermana Miriam Teresa. En procesión hacia el santuario (donde está enterrada la Beata Miriam), ofrecimos una oración, solicitando su intercesión. Luego, todos los asistentes fueron invitados a visitar su tumba también, a ofrecer oraciones privadas y a pasar un tiempo aprendiendo sobre su vida y santidad. En sus escritos, la beata Miriam Teresa reflexionó sobre su vocación: “Según tengo entendido, el propósito de Dios en mi vida es este en general: Enseñar a todas las personas la promesa de Nuestro Señor de que “Todos los que me aman guardarán mi palabra; y Mi Padre los amará y vendremos a ellos y haremos nuestra morada con ellos'”. Mientras los participantes rezaban en el Santuario de la Beata Miriam Teresa, a muchos se les recordó que transmitir la fe es un don notable por el cual llevamos a otros a Dios y posiblemente inspirar a futuros santos.

Espero que la mayoría, si no todos, en nuestra Diócesis al menos hayan oído hablar de la Beata Miriam Teresa, pero en la Misa del sábado me di cuenta de que podemos hacer más para promover la causa de la Beata Miriam, orando, si es la voluntad de Dios, que conduzca a siendo canonizada como Santa de la Iglesia. Aquellos que deseen aprender más o ayudar a otros a conocer a la Beata Miriam pueden encontrar una gran cantidad de material e información disponible en línea, especialmente en una excelente página en la sitio web de las Hermanas de la Caridad.

En esa página, puede leer sobre la vida de la Beata Miriam y el progreso de su causa, así como ver dos breves videos. Uno es una introducción de cuatro minutos al santo y el otro es una biografía de nueve minutos. EWTN, en su serie pueden ser santos, presenta un episodio de 30 minutos sobre la Beata Miriam. Lanzado en 2020, es disponible en YouTube. 

Mientras pensaba en la Beata Miriam, me di cuenta de que esta sería una buena oportunidad para asegurarme de que todos sepan (o recuerden) que no tenemos uno sino dos “santos potenciales” aquí en nuestra diócesis. El otro candidato es “Siervo de Dios” Hermano benedictino Marinus La Rue, quien fue un héroe en la Guerra de Corea y luego un monje en la Abadía de St. Paul en Newton. La USCCB aprobó la causa de beatificación y canonización del hermano Marinus en junio de 2021, poco después de mi llegada a la diócesis. Sin embargo, al igual que con la causa de la Beata Miriam, debemos una gran gratitud a nuestro obispo emérito, el obispo Serratelli. Mientras buscaba información en línea sobre el hermano Marinus y su causa, me di cuenta de que uno de mis sitios web favoritos, "Franciscan Media", tiene una excelente artículo sobre el hermano Marinus. 

Cerca de su final, en una sección titulada El viaje a la santidad, el artículo dice:

El proceso de recomendación de una persona para la canonización, lleno de búsquedas e investigaciones, es largo y se estanca fácilmente, pero el padre (Sinclair) Oubre dice que, hasta ahora, ha sido “tranquilo” para el hermano Marinus. Las pautas del Vaticano instruyen que una causa de santidad debe ser iniciada oficialmente por el obispo de la diócesis en la que falleció la persona. En este caso, esa responsabilidad recae en el obispo Arthur J. Serratelli de la Diócesis de Paterson, Nueva Jersey. En una reunión con el padre Oubre y Lunney el 13 de octubre de 2017, el obispo dio su bendición. “Nos dijo que quiere hacer todo lo posible para ayudar a que esto avance”, dice el padre Oubre.

Al igual que el trabajo en equipo de nuestros líderes diocesanos mencionado anteriormente, la cooperación de los líderes involucrados en la causa del hermano Marinus está teniendo un buen efecto en su promoción. El padre Pawel Tomczyk, que actualmente se desempeña como miembro de la facultad de tiempo completo en el Seminario de la Inmaculada Concepción en Seton Hall, continúa sirviendo como postulador de la causa. El padre Michael Parisi, uno de nuestros vicarios generales y párroco de la parroquia de Santa Catalina de Siena, se desempeña como delegado episcopal. La Dra. Mary Mazzarella, directora de nuestra Oficina Diocesana de Respeto a la Vida, junto con otros miembros de nuestro equipo, han ayudado a promover la causa en el transcurso de los últimos cinco años.

En el artículo de “Franciscan Media” se menciona al Padre Sinclair Oubre, pastor de la Diócesis de Beaumont, Texas, y miembro del “Apostolado del Mar de los Estados Unidos de América”. Ha trabajado y continúa trabajando incansablemente para promover la causa del hermano Marinus. Si desea obtener más información o ponerse en contacto con el Padre Oubre, puede comunicarse con él en GME@dhr-rgv.com; (409) 749-0171; o 1500 Jefferson Dr., Port Arthur, Texas 77642.

Mientras continuamos nuestro viaje de Cuaresma y damos gracias por todas las cosas buenas que suceden en nuestra Diócesis, demos también gracias por aquellos que nos inspiran con sus vidas de santidad, especialmente por la Beata Miriam Teresa Demjanovich y el Siervo de Dios Hermano Marinus LaRue.