Parroquias exitosas en instrucción religiosa virtual

LÍNEA DE FECHA  A pesar de desafíos desalentadores e imprevistos, muchos programas parroquiales de educación religiosa en la Diócesis reportaron éxito en continuar formando a sus jóvenes en la fe durante la pandemia utilizando el aprendizaje virtual, según una encuesta reciente realizada por la Asociación Diocesana de Líderes Catequéticos (CLA) el 15 de junio. .

En esa fecha, el CLA celebró una reunión de Educación Religiosa parroquial (DRE) y Coordinadores de Educación Religiosa (CRE) en St. Paul Inside the Walls: el Centro Diocesano para la Evangelización aquí. Allí, dos de sus funcionarios resumieron los resultados de la pequeña encuesta de 40 líderes de catequesis parroquiales en la Diócesis que participaron, la mayoría de los cuales utilizaron videoconferencias de Zoom para las clases. Otras parroquias usaron materiales de catequesis impresos que los estudiantes completaron en casa, clases en persona a medida que se suavizaron las restricciones de distanciamiento social y un híbrido de videoconferencias y sesiones en vivo, según la encuesta, que encuestó a DRE y CRE, la mayoría de los cuales son miembros de CLA. .

La encuesta también arroja un rayo de esperanza más brillante sobre el regreso de la educación religiosa en el otoño. La mayoría de las parroquias encuestadas dijeron que planean ofrecer clases completas en persona o un enfoque híbrido. Otras parroquias planean continuar usando materiales de catequesis impresos u ofrecer días de formación familiar en la fe. Estos planes dependen de si hay restricciones de COVID-19 vigentes en Nueva Jersey en septiembre, dijo la CLA en la reunión, su primera reunión en persona y sin máscara desde el cierre el año pasado.

“Los líderes catequéticos de nuestras parroquias enfrentaron los desafíos del COVID-19 y trabajaron con el clero, el personal, los catequistas, los estudiantes y los padres de sus parroquias para educar a sus jóvenes. Salió bien”, dijo Cathy McGuire, DRE de St. Therese Parish en Succasunna y presidenta de CLA. El CLA, dijo, comparó los resultados de esta encuesta reciente con los de una encuesta en septiembre que también preguntó a las parroquias cómo estaban enseñando durante la pandemia. “Esta segunda encuesta nos da una idea de dónde se encuentran ahora los programas de educación religiosa y nos ayuda a guiarnos para el otoño. Las cosas están volviendo lentamente a la vida”, dijo.

En la reunión del 15 de junio, 30 miembros de CLA escucharon a Debbie Dericks, CRE de Our Lady of Consolation Parish en Wayne y vicepresidenta de CLA, y Moira Dziomba, DRE de St. Matthew the Apostle Parish en Randolph y secretaria de CLA hasta el 30 de junio, pronunciar la encuesta da como resultado una presentación gráfica desarrollada por Dericks. En la encuesta, la mayoría de las parroquias informaron que tuvieron una experiencia de clases virtuales "mejor de lo esperado". Otras comunidades religiosas dijeron que construyeron una comunidad familiar más fuerte, tuvieron una experiencia con la tecnología mejor de lo esperado, tuvieron una respuesta positiva o agradecida de los padres, hicieron que los estudiantes entregaran "buenas tareas" o generaron una mayor asistencia a misa, Dericks y Dziomba dijo.

La encuesta reveló resultados positivos adicionales, que incluyen que las familias disfrutaron trabajar juntas y los padres disfrutaron estar involucrados en el trabajo de sus hijos, las clases fueron muy concurridas, los niños aprendieron más y los niños podían iniciar sesión desde cualquier lugar en sus dispositivos. Los líderes de catequesis también informaron reacciones positivas de los maestros de educación religiosa, dijeron los dos oficiales de CLA.

Algunos de los desafíos incluyeron que algunos estudiantes experimentaron "fatiga en línea" y se distrajeron durante la clase, entregaron trabajos incompletos o tuvieron problemas con la tecnología. La asistencia en algunos programas fue menor, pero no en muchos, dijeron Dericks y Dziomba.

En St. Matthew's, los estudiantes más jóvenes completaron Pflaum Gospel Weeklies, y el segundo grado también completó Our Sunday Visitor's Sacramental Books, el séptimo y octavo grado completaron St. Mary's Press "Catolicismo 101", un curso en línea desarrollado específicamente para su uso durante la pandemia. , y “The Chosen” de Ascension Press. Los catequistas realizaron llamadas de Zoom para discutir las lecciones y comunicarse con las familias. La parroquia no experimentó una disminución en la inscripción, dijo Dziomba.

“A través de las lecciones, queríamos conectarnos con los estudiantes y las familias para hacerles saber que St. Matthew's estaba aquí para ellos”, dijo Dziomba, quien agregó que los catequistas intentaron reducir el tiempo de pantalla de Zoom debido a las horas considerables que los estudiantes ya pasaban en línea. para la escuela y otras actividades. “La ventaja de esto es que tuvimos más participación de las familias, que trabajaron juntas. Los padres pudieron sentarse y hablar sobre la fe con sus hijos como nunca antes lo habían hecho. Dios siempre saca provecho de nuestros desafíos: nuestras alegrías se mezclan con nuestras tristezas”, dijo.

También en su reunión del 15 de junio, la CLA se despidió de Debbie Wickham, quien recientemente se jubiló como DRE de la parroquia St. Thomas the Apostle en Oak Ridge y la parroquia St. John Vianney en Estocolmo después de 26 años en el ministerio. También se desempeñó como tesorera de CLA durante los últimos dos años. Ahora, la CLA necesita un nuevo tesorero. Cualquier miembro de CLA que esté interesado en el puesto debe comunicarse con McGuire. En la reunión, la CLA también nombró a Denise Stefanelli, directora de Formación Cristiana Familiar en la Parroquia St. Vincent Martyr en Madison, como su secretaria a partir del 1 de julio.

Después de la presentación de los resultados de la encuesta, el padre Paul Manning, director ejecutivo de St. Paul y vicario diocesano de evangelización, les dio una respuesta. En una presentación de diapositivas, puso estadísticas sobre una tendencia desgarradora: la fuerte disminución en la asistencia a la iglesia y la participación en los sacramentos y la educación religiosa en los últimos más de 20 años.

Pero el Padre Manning les recordó a los líderes de catequesis que las parroquias y las diócesis pueden ayudar a detener esta ola sombría promulgando las Cuatro Prácticas Esenciales en las Grandes Parroquias: liderazgo compartido, un medio para fomentar la madurez espiritual y el discipulado, una experiencia dominical vibrante y una misión para evangelizar. Citó el libro, “Grandes parroquias católicas: un mosaico viviente: cómo cuatro prácticas esenciales los hacen prosperar”, de William E. Simon, Jr.

“La Iglesia, la diócesis y la parroquia son esencialmente misioneras por naturaleza. Las parroquias pueden ser 'centros de evangelización' en sus comunidades locales”, dijo el padre Manning. Los números, dijo, están disminuyendo de manera constante y dramática debido a los cambios sociales y culturales y al descontento de la gente con la Iglesia. “Los antídotos son una nueva evangelización, el compromiso del Evangelio con la cultura, y un nuevo esfuerzo misionero valiente y audaz”, dijo.