Socios en la fe: Catedral de San Juan Bautista

La restauración de la catedral se completará en tres fases;
La fase uno está cerca de completarse

PATERSON  Suena casi como una escena de una película. En el ático de la Catedral de San Juan Bautista aquí, mientras se iniciaban las renovaciones, se encuentran herramientas hechas a mano con más de un siglo de antigüedad, polvorientas pero completamente intactas. Estas herramientas probablemente fueron utilizadas por el herrero del vecindario ubicado en Grand Street en el momento de la construcción original de la catedral. Estos hallazgos cuentan solo una pequeña parte de la historia que teje la rica historia de la catedral neogótica con sus tesoros artísticos, desde sus vidrieras de valor incalculable hasta sus inspiradoras Estaciones de la Cruz.

En su columna en la edición del 18 de diciembre de 2014 de The Beacon, el obispo Serratelli escribió: “… Lo estamos reparando, restaurando y renovando no solo porque ha mostrado su edad y se ha deteriorado; no simplemente porque tiene un gran valor artístico y es un ministerio pastoral verdaderamente vibrante. ¡No! Estamos comprometidos en este noble trabajo, porque la Catedral es la iglesia de la Diócesis de Paterson.

“La identidad misma de la diócesis se expresa en las piedras de este edificio. Aquí se encuentra la cátedra, la sede del obispo que simboliza su papel como maestro y pastor de toda la diócesis. Así como cada sacerdote comparte el sacerdocio de su obispo, también cada iglesia en una diócesis toma su significado de la catedral del obispo. Cualquier otra iglesia parroquial es una capilla de la catedral.

“Nuestra catedral de San Juan Bautista, por gran edificio que sea, es más que un edificio. Es el lugar escogido donde Dios nos reúne como Iglesia de Paterson, para hablarnos, fortalecernos y llenarnos de su gracia. Este lugar sagrado es digno de nuestros mejores esfuerzos, ya que expresa lo que pensamos de nosotros mismos como la Iglesia de Paterson”.

Rebeca Ruiz-Ulloa, arquitecta diocesana, y Dennis Rodano, gerente de proyectos de instalaciones y negocios diocesanos, han estado supervisando el proyecto de la catedral para garantizar que la Iglesia Madre de la diócesis, dedicada en 1870, se eleve por encima del horizonte de Paterson para las generaciones venideras. Debido a las generosas promesas y donaciones de tantos a través de Partners in Faith (PIF), la capital diocesana y la campaña de dotación, la histórica restauración de la catedral está en marcha.

“La Catedral de San Juan Bautista comenzó como una iglesia construida por inmigrantes irlandeses en apuros, que estaban orgullosos de haber construido una hermosa iglesia dedicada a Dios”, dijo Ruiz-Ulloa. “La continuación de la preservación de su belleza para las generaciones futuras es un privilegio para los fieles de la diócesis y una forma de agradecer a esos primeros inmigrantes por su compromiso y amor a Dios”.

El 9 de diciembre de 1937, el Papa Pío XI nombró a la Iglesia de San Juan Bautista como la Catedral, o sede del obispo, para la nueva Diócesis Católica de Paterson que él estableció ese día.

La catedral se cerró a fines del otoño de 2010 luego de un colapso parcial del techo y, desde entonces, el equipo de restauración de la catedral ha realizado numerosos estudios e inspecciones de todo el edificio. Como la campaña PIF se estaba planificando hace más de tres años, se completó un estudio estructural limitado para definir el alcance del trabajo. Siendo fiscalmente responsable, todo el trabajo y la planificación se detuvieron a la espera del resultado de la campaña PIF.

“Con la generosidad de los fieles de la diócesis, pudimos reiniciar la planificación y comenzamos con estudios estructurales más detallados y una inspección de la catedral”, dijo Rodano.

Estos incluyeron las pesadas vigas de madera que sostienen tanto el techo como el techo en el ático, los cimientos, los cimientos y las vigas del piso en el sótano y toda la fachada de piedra marrón del exterior de la catedral.

Rodano dijo: “Como se temía, estas inspecciones produjeron una lista sustancial de deficiencias estructurales, mucho mayores de lo planeado originalmente, que debemos abordar para hacer que la catedral sea segura”.

La restauración de la catedral se hará en tres fases. La primera fase, que se está llevando a cabo actualmente y se completará en unas pocas semanas, incluye las reparaciones de las pesadas vigas de madera. Se completaron los andamios y se reanudaron las inspecciones y reparaciones de la mampostería con temperaturas más cálidas. “A medida que el clima se calienta, comenzará a ver a los trabajadores en los andamios haciendo las reparaciones en la fachada de la catedral, que es la segunda fase”, dijo Ruiz-Ulloa.

Este trabajo está programado para ser completado durante el verano. La tercera fase, que es la más compleja según el equipo de restauración, incluye todas las reformas interiores. Recientemente, la diócesis recibió las ofertas y actualmente está realizando el análisis para seleccionar un contratista general para esta fase.

Mientras el equipo de restauración trabaja en la reapertura de la catedral, se espera que el proyecto esté terminado en el otoño de 2016. Para actualizaciones mensuales sobre el proyecto de la catedral, se invita a los fieles a visitar el sitio web diocesano, www.rcdop.org, para conocer la historia, detalles de restauración y actualización de fotos de la obra en curso.

“Si bien queremos ver que nuestra catedral vuelva a abrirse, debemos tomar decisiones bien informadas para que las generaciones venideras puedan adorar en este espacio. Nos sentimos honrados de ser parte del equipo cuyo propósito es preservar la historia de nuestra hermosa catedral”, dijo Ruiz-Ulloa.