La Diócesis de Paterson reflexiona sobre la vida del Papa Benedicto

Cuando el Papa Emérito Benedicto XVI conoció a un seminarista en Roma, siempre recordó su nombre y para qué diócesis estaba estudiando. Así lo recordaron algunos sacerdotes de la diócesis de Paterson que estudiaron en Roma bajo el reinado del difunto pontífice, quien falleció en su residencia de Roma el 31 de diciembre del 95.

Los sacerdotes disfrutaron del estilo personal “amigable y amable” del Papa Benedicto XVI cuando interactuaron con ellos en la Ciudad Santa. Ahora se les une el resto de la Iglesia universal y el mundo para llorar la muerte del amado pontífice, quien usó su cálida personalidad para establecer conexiones de fe con los católicos de todo el mundo, y aquí en la Diócesis de Paterson.

En las horas posteriores al anuncio de su muerte, el obispo Kevin J. Sweeney lideró a los católicos diocesanos para que se sumaran a los tributos al Papa Benedicto. Fue elogiado por su brillante intelecto como destacado teólogo del siglo XX y por guiar a la Iglesia en un momento turbulento de su historia. También fue recordado como el primer Papa en renunciar a su cargo en casi 20 años, una decisión histórica que antepuso las necesidades de la Iglesia, dijeron.

Algunos católicos de la diócesis, incluido el obispo Sweeney, también recordaron con cariño la cálida personalidad y la profunda fe y perspicacia del Papa Benedicto durante los momentos en que tuvieron la bendición de estar en su presencia. Algunos lo encontraron en eventos en la Jornada Mundial de la Juventud o en Roma. Otros fieles, clérigos, religiosos y laicos, incluso llegaron a conocerlo de cerca, incluido un sacerdote diocesano que había trabajado en el Vaticano. El Papa, normalmente reservado, mostraba su fe y amor con gestos amables, desde un apretón de manos o una palabra de aliento hasta el tierno abrazo de una imagen de la Santísima Madre en su casa.

“Entramos en el nuevo año con la triste noticia del fallecimiento del Papa Emérito Benedicto XVI. Toda la Iglesia está orando en acción de gracias por su vida, ministerio y ejemplo y por el descanso de su alma”, dijo el obispo Sweeney mientras dirigía una misa diocesana en memoria del difunto papa el 2 de enero en la Catedral de St. John the Bautista en Paterson.

La misa fue concelebrada por sacerdotes de Paterson y asistieron católicos locales. El obispo, quien habló en inglés y español, dijo: “La vida de servicio humilde del Papa Benedicto se basó en su confianza de que al dar nuestra vida al Señor, no perdemos nada y ganamos la eternidad. Él nos mostró ser como la Santísima Madre y San José para decir 'sí' no a mi voluntad sino a la voluntad de Dios y traer eso todos los días en oración y discernimiento. Papa emérito Benedicto XVI, descanse en paz”.

Sin embargo, desde miles de millas de distancia en Roma, el Papa Benedicto tuvo un impacto en los católicos de Paterson, influyendo en sus decisiones sobre vocaciones o aspectos de la fe, al estar en su presencia o al leer sus escritos teológicos, como sus encíclicas. El difunto pontífice hizo una conexión personal con la diócesis en 2017 cuando le escribió al ahora obispo emérito Arthur J. Serratelli una nota sorpresa elogiando los esfuerzos de Paterson para difundir el Evangelio, incluido su Centro de evangelización en St. Paul Inside the Walls en Madison. En la carta, también destacó el Instituto de Verano Papa Benedicto XVI del centro, nombrado en su honor, que funcionó durante varios años para promover y examinar sus enseñanzas teológicas.

Una Misa funeral por el Papa Benedicto se llevará a cabo hoy, 5 de enero, a las 9:30 am en la Plaza de San Pedro en el Vaticano bajo la presidencia del Papa Francisco. El difunto pontífice será enterrado en la cripta del Vaticano. El ex cardenal Joseph Ratzinger fue elegido Papa el 19 de abril de 2005, como el Papa número 265. A los 78 años, fue la persona de mayor edad en ser elegido Papa desde 1730. Su pontificado llegó a su fin con su renuncia el 28 de febrero de 2013.

En reacción a la muerte del Papa Benedicto XVI, el obispo Sweeney emitió un comunicado, llamándolo “reconocido como teólogo, arquitecto de la teología del Vaticano II, pastor y, en última instancia, Sucesor de Pedro.

“Benedicto XVI es uno de los líderes más importantes de la Iglesia a finales del siglo XX y las dos primeras décadas del siglo XXI. La contribución de Benedicto seguirá siendo una guía viva hacia la santidad a medida que su fe inspire y se estudien sus grandes obras teológicas”, dijo el obispo Sweeney. “Benedicto XVI elevó los corazones hacia el amor de Dios a través de su fe y su humilde servicio”.

¡Feliz cumpleaños, Benedicto!

El obispo Sweeney también recordó que la primera vez que se encontró con el Papa Benedicto XVI fue en medio de una gran multitud en la Jornada Mundial de la Juventud en Colonia, Alemania, en 2005, cuando era sacerdote de la diócesis de Brooklyn. Luego, volvió a ver al pontífice en abril de 2008 durante su visita a Estados Unidos. Ese 16 de abril, un sacerdote amigo invitó al obispo a una ceremonia en el jardín de la Casa Blanca cuando visitó al presidente. George W. Bush — en el cumpleaños del Papa.

“El recuerdo más claro de ese día fue la multitud cantando 'Feliz cumpleaños' al Santo Padre”, dijo el obispo Sweeney, quien el 20 de abril participó en la Misa del Papa Benedicto en el antiguo Yankee Stadium, que concluyó su visita a Estados Unidos.

Se convirtió en el tercer Papa, siguiendo a San Pablo VI y San Juan Pablo II, en celebrar Misa allí. El obispo se encontró por última vez con el Papa en la Jornada Mundial de la Juventud en Sydney, Australia, en 2008. “Estoy muy agradecido por todas estas maravillosas experiencias, experiencias de la Iglesia como 'el Cuerpo místico de Cristo' unido por y con San Pedro, el pastor principal del rebaño del Señor en la tierra”, dijo el obispo.

El obispo dijo que su recuerdo personal más poderoso del Papa Benedicto fue cuando escuchó el anuncio de su retiro en 2013. Le hizo reflexionar sobre el “ejemplo de su fe humilde, orante y viva desde ese momento hasta hoy”.

Mientras tanto, el obispo emérito Arthur Serratelli cree que “la historia recordará con cariño al papa Benedicto como uno de los papas más grandes de la Iglesia”. Había visto al difunto Papa varias veces durante su liderazgo en la Diócesis de Paterson desde 2004 hasta 2020.

El obispo emérito vio al Papa Benedicto en la Jornada Mundial de la Juventud en Colonia, Alemania, en 2005 y en Madrid, España, en 2011. A lo largo de los años, interactuó con el Papa en Roma al presentarle el periódico ad limina, o estado de la situación. informe de la diócesis, y mientras participaba en el Diálogo Bautista-Católico, la Comisión Internacional sobre el Inglés en la Liturgia y Vox Clara. El obispo también tuvo la emoción de estrechar la mano del Papa en la Misa en el Yankee Stadium en 2008. (Vea la fotografía adjunta).

“El Papa Benedicto fue un erudito brillante que hizo accesible a los fieles ya los demás el rico depósito de la fe con claridad y calidez. Predicó el Evangelio de una manera comprensible y práctica. Era un hombre de profunda fe y compasión y era pastoral para todos. Dirigió a la Iglesia a través de un momento difícil”, dijo el obispo Serratelli, quien se reunió con todos los papas desde San Pablo VI. “El Papa Benedicto fue cálido y amable. Podrías hablar con él. Fue un hombre humilde que antepuso el bien de la Iglesia a todo lo demás”.

El obispo Serratelli recordó con cariño la carta del Papa Benedicto que recibió en 2017, elogiando los esfuerzos de evangelización de la diócesis.

“Las iniciativas pastorales en el Centro Católico Diocesano para la Evangelización, inspiradas en el espíritu del Apóstol Pablo, son motivo de alegría para mí. Sólo puedo alabar al Señor por los frutos que estas iniciativas traen al corazón de muchos laicos y clérigos de vuestra diócesis. Que Dios continúe derramando sus bendiciones sobre su ministerio apostólico”, escribió el Papa Benedicto en la nota, que se exhibe en St. Paul's, junto con una gran pintura de él.

La nota del Papa Benedicto fue en respuesta a una carta anterior del Obispo Serratelli, alertándolo sobre el trabajo evangelizador de la diócesis, especialmente con St. Paul's y el Instituto Benedicto.

“Estamos encantados de haber recibido una carta personal de él animando el trabajo de evangelización de nuestra diócesis en St. Paul Inside the Walls. Nuestro Papa emérito nos ha trazado un camino seguro para llevar a otros a una relación más cercana con el Señor Jesús, especialmente en la liturgia”, dijo el obispo Serratelli en ese momento.

Abrazando a María como un niño

También se sabía que el Papa Benedicto tenía un fuerte amor por la Santísima Virgen María, como lo testificó Mons. Geno Sylva, rector de St. John y vicario diocesano para proyectos especiales. Interactuó con el difunto Papa, y más tarde con el Papa Francisco, mientras se desempeñaba como el primer funcionario de habla inglesa del antiguo Consejo Pontificio para la Promoción de la Nueva Evangelización en Roma durante seis años.

En 2016, la estatua de Nuestra Señora de Fátima fue trasladada en avión desde su hogar en Portugal para un evento mariano durante el Jubileo Extraordinario de la Misericordia. Fue una de las pocas veces que la estatua viajó fuera de Portugal. monseñor Sylva ayudó a transportar la estatua desde los Jardines del Vaticano, donde llegó en helicóptero, hasta la residencia del Papa Francisco. En el camino, la estatua se detuvo en la residencia del Papa Benedicto, por orden del Papa Francisco.

“Como un niño pequeño, el Papa Benedicto abrazó la estatua con tanta delicadeza, ternura y reverencia. Su gran devoción a la Santísima Virgen irradiaba por toda su pequeña capilla”, Mons. dijo Sylva. Llamó al Papa "verdaderamente humilde y amable" y dijo: "La Iglesia abrirá el brillo impresionante de sus palabras y teología en las próximas décadas".

El 11 de febrero de 2013, el Papa Benedicto XVI, de 85 años, conmocionó al mundo con un anuncio en latín de su retiro. Citó su avanzada edad y su falta de fuerza como inadecuados para el ejercicio de su cargo.

La renuncia del Papa Benedicto sorprendió al padre Stephen Prisk, párroco de la Parroquia del Espíritu Santo en Pequannock y vicecanciller diocesano. En ese momento, era seminarista en el Pontificio Colegio Norteamericano en Roma, donde estudió de 2011 a 2016. Ese día, un seminarista mayor pasó junto a él cuando regresaba de un examen y le contó la trascendental noticia.

"Me sorprendió. Me preguntaba qué significaba para la Iglesia y para mí”, dijo el Padre Prisk, quien asistió a la audiencia del miércoles pasado del Papa Benedicto XVI en la Plaza de San Pedro. Recordó a los fieles que Jesús siempre estará con nosotros, incluso en los momentos de prueba para la Iglesia y en nuestra vida personal. “Eso me impresionó. Aunque no lo entendí en ese momento, tengo mucho respeto filial por él como Sucesor de Pedro”.

El Padre Prisk estuvo en presencia del Papa Benedicto XVI por primera vez en la Jornada Mundial de la Juventud en Colonia, Alemania, en 2005 cuando era estudiante de segundo año de secundaria.

“Podemos pensar en el Papa como una figura de la Iglesia del otro lado del mundo. En la Jornada Mundial de la Juventud, vi el lado humano del Santo Padre: su amor paternal y su devoción. Influyó en mi vocación al sacerdocio”, dijo el padre Prisk.

'¡Como si vieran una estrella de rock!'

Durante los eventos de la Jornada Mundial de la Juventud, el Papa Benedicto se vinculó fácilmente con los jóvenes a su manera. En Alemania en 2005, “Los jóvenes se alinearon a las orillas del río Rin mientras Benedicto llegaba en un transbordador para comenzar la Jornada Mundial de la Juventud. Algunos de nuestro grupo en realidad estaba vadeando en el agua. Su entusiasmo explotó cuando pasó junto a ellos. Fue como si vieran una estrella de rock”, dijo Lori DiGaetano, coordinadora del ministerio juvenil de la parroquia St. Anthony of Padua en Passaic. También asistió a la Jornada Mundial de la Juventud con el Papa en España en 2011.

DiGaetano y el grupo de St. Anthony también tuvieron la bendición de presenciar la capacidad del Papa para cautivar a una audiencia mucho más pequeña de unas 4,000 personas. Lo escucharon hablar en St. Joseph's Seminary & College en Yonkers, NY, en 2008, como parte de su visita a los Estados Unidos.

“El Papa Benedicto estaba a unos 200 metros de nosotros. Hablaba dulce y cariñosamente, sobre todo en inglés. Les dijo a los adolescentes que Dios no está lejos; miren en sus corazones. Se conectó con los adolescentes. Lo trataron como a un abuelo. Lo respetaron y lo escucharon”, dijo DiGaetano. En todos los desafíos que enfrentó la Iglesia durante su pontificado, el Papa Benedicto “trató de reunir a la gente”, dijo.

Sobre todo, el Papa Benedicto “enfocó a todos en Jesús” cuando celebró la Misa, dijo el Padre Philip-Michael Tangorra, párroco de la Parroquia de Nuestra Señora Reina de la Paz en Branchville. El sacerdote, que también se desempeña como Defensor del Vínculo en el Tribunal diocesano, estudió en Roma como seminarista en la Pontificia Universidad Gregoriana y en el Angelicum: Universidad Pontificia de Santo Tomás de Aquino de 2005 a 2011.

“Cuando el Papa Benedicto entró a Misa, la gente aplaudió. Los hizo callar. Para él, la Misa siempre fue sobre Jesús y no sobre él”, dijo el padre Tangorra, quien vio al Papa en eventos papales dos o tres veces por semana y sirvió misas para él. Más tarde, concelebró Misas con el Papa en sus primeros dos años como sacerdote de Paterson mientras estudiaba en Roma.

El padre Tangorra recordó que el pontífice siempre fue “cálido, amable y amable” cada vez que se encontraba con él. Esto estaba lejos de la caracterización errónea de él como severo e inaccesible que a menudo se presenta en los medios, dijo.

“Después de que el Papa Benedicto te conoció, recordó tu nombre, que eres seminarista y para qué diócesis estás estudiando. Él te animó. Te hacía gestos de una manera que conectaba contigo”, dijo el padre Tangorra. “Ha tenido una influencia duradera en mi sacerdocio”.

carta de inspiracion

En las horas posteriores al anuncio de la muerte del Papa Benedicto, varias parroquias, clérigos y laicos recurrieron a las redes sociales para expresar su dolor y admiración por su liderazgo, inspiración, intelecto y ejemplo de fe.

Derek Nelson, director musical de la parroquia del Sagrado Corazón de Jesús en Rockaway, escribió en Facebook que la encíclica del difunto pontífice "Caridad en la verdad" ("Caritas in veritate") lo inspiró, a través de la guía del Espíritu Santo, a explorar la opción de educación en el hogar para sus hijos.

“Un aspecto de [la carta] era que todas las personas deberían tratarse como trataríamos a nuestros familiares más queridos. Esto quiere decir en cada negocio, entidad gubernamental, corporación, etc...”, dijo Nelson. “Necesitamos vernos como familia. '¿Cuál es el mejor lugar para enseñar a las personas a amar a los demás como familia? Una familia real'”.

También conmovido por la triste noticia, el padre César Jaramillo, vicario parroquial de la catedral de St. John, publicó en Facebook: “El mundo perdió a un gran ser humano, pero la Iglesia acaba de perder a un gigante”. El sacerdote, quien también se desempeña como Defensor del Vínculo en el Tribunal diocesano, llamó al difunto Papa “el más grande teólogo de los últimos 200 años y un pastor cuya humildad, lamentablemente, pasará desapercibida para muchos.

“Gracias, Benedicto XVI, por tanto. Espero llegar a ver el día en que sois elevados a los altares de la Iglesia por la que disteis la vida y poder contaros entre sus eminentes Doctores. Descanse en paz”, escribió el padre Jaramillo.