Los grupos pequeños dirigidos por pares son clave para los retiros de confirmación para jóvenes de Cristo Rey

El sábado 5 de noviembre el Ministerio Juvenil de la Parroquia de Cristo Rey en New Vernon llevó a cabo su Retiro Rock anual para estudiantes de primer año de confirmación. Rock Retreat está liderado por un grupo de seniors y juniors que, las semanas previas al evento, planifican charlas y actividades para los candidatos a confirmación.

Erin Ranft fue Ministra de la Juventud de Cristo Rey de 2006 a 2016, y desde el último año, ha sido directora de Educación Religiosa y también se desempeña como Coordinadora de Ambiente Seguro para la parroquia. A mediados de la década de 2000, el retiro tenía un nombre diferente.

“En 2008 o 2009, algunos de mis hijos que eran codirectores de mi retiro de primer año querían cambiarlo un poco y apropiarse más del retiro”, explicó Ranft.

Rock Retreat fue el nuevo nombre elegido, con la idea de usar el pasaje bíblico de Mateo 16:18, “Y yo te digo que tú eres Pedro, y sobre esta roca edificaré mi iglesia…”

“Esa es la base”, continuó Ranft, “y debido a que es un retiro para estudiantes de primer año, y hacen la confirmación en su segundo año, el primer año de preparación es como la primera base para que comiencen a tomar posesión de su fe”.

El primer Rock Retreat se llevó a cabo en 2010, y los confirmados a menudo regresaban para dirigir el Rock Retreat para los nuevos candidatos.

“Tuve una experiencia tan positiva en mi propio Rock Retreat, construyendo relaciones con las personas, así que quería emular esa misma experiencia para los adolescentes más jóvenes, especialmente porque ya no estábamos restringidos por COVID-19”, dijo el estudiante de último año y actual de Morristown High School. Líder de Rock Retreat, Anna Tarzanin.

Como parte del Rock Retreat, se llevan a cabo juegos en grupos grandes, luego uno de los juniors o seniors compartirá una charla o testimonio con los más jóvenes, y también hay actividades en grupos pequeños y charlas adicionales.

“Con este patrón de escuchar charlas con un grupo grande y luego discutirlas en grupos más pequeños, los grupos pequeños se convierten realmente en el punto culminante del retiro para muchos de estos niños”, dijo Miranda Fitzpatrick, Ministra de la Juventud, desde el verano de 2021. “Tienen la oportunidad de conocerse mucho mejor y, especialmente al final del día, es posible que profundicen un poco más y compartan de manera más vulnerable”.

Olivia Lombardi es una estudiante de último año de Ridge High School de 17 años que participó en Rock Retreat como candidata de confirmación y ahora como líder.

“La parte más memorable fue acercarme a mi grupo pequeño”, recordó, “y admiraba y admiraba a los líderes que dirigían mi grupo pequeño. Hicieron un muy buen trabajo al mantenernos a todos juntos y concentrados en la presencia de Dios mientras se divertían mucho”.

El Rock Retreat de primer año conduce a un Antioch Retreat de segundo año.

“El Rock Retreat es útil porque es, para muchos de estos niños, su primera experiencia de asistir a un retiro”, dijo Fitzpatrick. “Es una excelente manera de pasar el día aquí y descubrir de qué se trata todo esto, sentirse cómodo con estar en la iglesia y estar con todos sus compañeros durante esa cantidad de tiempo. Y luego creo que les ayuda entrar al Retiro de Antioch el año siguiente con una mentalidad diferente, sabiendo un poco más de lo que les espera”.