La priora del monasterio carmelita de Morristown se reúne con el Papa Francisco

MORRISTOWN  Las Hermanas Carmelitas Descalzas en el Monasterio de la Santísima Virgen María del Monte Carmelo aquí viven lejos del ajetreo y el bullicio del mundo. Aquí se utilizan las yemas de los dedos para rezar el rosario en lugar de enviar un mensaje de texto. Detrás de sus muros cerrados, las hermanas, una orden religiosa contemplativa, pasan sus días orando por todos en la Iglesia y en el mundo.

En los últimos años, el monasterio de Morristown ha experimentado un crecimiento continuo y creó una nueva comunidad en Malta, un país insular del sur de Europa, en 2016 para servir a la Iglesia allí. El país tiene raíces apostólicas que se remontan a la época en que naufragó allí el Apóstol San Pablo. Si bien hay una fuerte presencia católica en Malta, similar a algunos países europeos, los tiempos están cambiando rápidamente.

A principios de este mes, el Papa Francisco realizó un viaje apostólico de dos días al país. Los aspectos más destacados de la visita incluyeron reuniones con funcionarios gubernamentales de Malta, reuniones de oración, reuniones con inmigrantes y la Santa Misa.

A la Santa Misa al aire libre el 3 de abril en los Graneros de Floriana, Malta, asistieron junto con 20,000 peregrinos la Madre Carmelita Therese Katulski, priora de los monasterios de Morristown y Malta. Asistió a la Misa con varias hermanas carmelitas que sirven en Malta.

“La Misa fue muy hermosa y hemos estado orando por el Papa”, dijo la Madre Katulski. “Había un ambiente muy alegre en Malta durante la visita del Papa. Muchos peregrinos se nos acercaron ya que muchos nunca nos habían conocido y decían: 'Oh, ustedes son las monjas americanas'. ”

Mientras que asistir a una Misa papal fue realmente especial para la Madre Katulski para su sorpresa después de la Misa, ella junto con varios superiores de varias comunidades religiosas en Malta tuvieron la oportunidad de conocer al Papa Francisco después de la Misa. El Arzobispo Charles Scicluna de Malta organizó la reunión con el Papa.

Reflexionando sobre su breve encuentro con el Papa, la Madre Katulski dijo: “Cuando le dije que soy una monja carmelita, el Papa dijo: 'Necesito orar por ti y necesito que ores por mí'”.

El Papa también obsequió a la Madre Katulski con un hermoso rosario. Sin embargo, poco después del encuentro, un peregrino se le acercó y le pidió el rosario. Madre Katulski dijo: “Yo se lo di. Ella estaba muy feliz. Si bien hubiera sido bueno conservar el rosario, me siento bendecida de haber podido conocer al Papa y ese es un recuerdo que atesoraré para siempre”.

Madre Katulski está de vuelta en el monasterio de Morristown después de su visita a Malta y se siente bendecida por la visita a Malta y por cómo la orden religiosa contemplativa sigue creciendo. “Estamos agradecidos con Dios por ver este crecimiento dentro de nuestra comunidad”, dijo. “Hace algunos años, solo teníamos unas pocas monjas y ahora, muchas quieren buscar esta vocación contemplativa. Ver que esto suceda es un verdadero milagro”.

En 2016, el padre carmelita Pius Sammut, consejero espiritual de las hermanas de Morristown, sugirió Malta como un lugar para comenzar una nueva comunidad y le pidió permiso al arzobispo Scicluna de Malta, que se lo concedió. Actualmente siete hermanas están asignadas en Malta. Dos de las hermanas están en formación.

El Morristown Carmel fue fundado en 1926 por el obispo John O'Connor de Newark, quien quería construir un monasterio en honor de la Santísima Virgen María en acción de gracias por el jubileo de su ordenación episcopal. La Madre María Magdalena del Carmelo en Wheeling, Virginia Occidental, llegó a Morristown el 30 de diciembre de 1926, acompañada por su director espiritual, el padre paulista Henry O'Keeffe, y cuatro hermanas. La capilla, dedicada a la Santísima Trinidad, fue consagrada el 17 de mayo de 1941. Entre los prelados presentes en la ceremonia estaba el entonces Mons. Fulton J. Sheen.

El año pasado, tres hermanas carmelitas profesaron votos solemnes ante el obispo Kevin J. Sweeney y en los últimos años, las nuevas vocaciones han aumentado el número de hermanas a 20. Las carmelitas descalzas usan simples sandalias de cuerda y un hábito marrón que viven una vida de ayuno, oración y sacrificio, aislados del mundo que les rodea tras los muros del monasterio. Cada día está centrado en la oración con pequeños períodos de tiempo dedicados al trabajo necesario en la casa o en el jardín. El día comienza a las 5 am con oraciones dichas individualmente y en comunidad. La mayor parte del tiempo se pasa en silencio, rompiéndolo solo para rezar o cantar durante breves momentos para la recreación comunitaria de la tarde y la noche.

“El mundo y la Iglesia necesitan oraciones”, dijo la Madre Teresa a The Beacon. “Hay una razón por la cual Dios está llamando a tantas mujeres jóvenes a servirle a través de las órdenes contemplativas”.