Razones para la esperanza: nuestros 7 nuevos diáconos

OBISPO KEVIN J. SWEENEY

Wuando concluí mi columna anterior con las palabras, “¡Al completar mi primer año como obispo, estoy muy agradecido y espero con esperanza el año y los años venideros!” No se me había ocurrido que, menos de dos semanas después, nuestra Diócesis recibiría siete nuevos diáconos transitorios y qué señal de esperanza son estos hombres para nuestra Iglesia.

Cuando se ordenan diáconos y presbíteros, parte de la hermosa y antigua ceremonia, centrada en la “imposición de manos” y la invocación del Espíritu Santo, y llena de tantos hermosos símbolos y palabras de oración, la Iglesia también ofrece una “instrucción ” que a menudo es parte de la homilía del obispo. En la instrucción para la Ordenación de Diáconos, el Obispo se dirige a los candidatos con una exhortación,

… Firmemente arraigados y cimentados en la fe, debéis mostraros castos e irreprensibles ante Dios y los hombres, como es propio de los ministros de Cristo y de los administradores de los misterios de Dios. No os dejéis apartar nunca de la esperanza que ofrece el Evangelio. Ahora no solo sois oyentes de este Evangelio, sino también sus ministros…

En la ordenación, compartí que las palabras, “… No os dejéis apartar nunca de la esperanza que ofrece el Evangelio…” son una de mis “líneas favoritas” en la instrucción. También compartí que para los diáconos que están a punto de ser ordenados y para todos nosotros, esto es “más fácil decirlo que hacerlo”. Es fácil decir (parafraseando): “Que nada les quite la esperanza que les ofrece el Evangelio”. Sin embargo, todos sabemos que cuando escuchamos malas noticias, ya sea la baja asistencia a Misa, los católicos que no creen en la Presencia Real de Jesús en la Eucaristía, o las finanzas, o los debates culturales y políticos y, destructivamente, la polarización, ciertamente podemos estar tentados a dejarnos “apartar” de la esperanza.

Me gusta la redacción de la oración, “Nunca permitan que los rechacen...“La Iglesia está diciendo a los hombres que se ordenen diáconos y, a través de ellos, la Iglesia nos está diciendo: depende de nosotros; nuestras elecciones y actitudes son importantes y marcan la diferencia. Siempre habrá fuerzas trabajando muy duro para alejarnos de la esperanza y, en la vida, hay tristes realidades y circunstancias que forman parte del “misterio de la cruz” que ciertamente nos tentarán a dejarnos “apartar”. de la esperanza ¿Cómo respondemos? ¿Cómo “peleamos la buena batalla”? Una vez más, es fácil hablar de tener esperanza. La verdadera esperanza no niega las realidades del sufrimiento y el dolor, ni los problemas y desafíos reales que enfrentamos como individuos, familias, comunidades e Iglesia. Momentos como las ordenaciones del sábado nos pueden llenar de la esperanza que viene de Dios.

Al ordenar a estos siete hombres, quienes, si Dios quiere, serán ordenados sacerdotes para nuestra diócesis el próximo año, me llamó la atención que la ordenación "señalaba" y era un testimonio de mucho más que simplemente siete hombres ordenados para el servicio en la Iglesia. . Traté de expresarlo el sábado, y me gustaría aprovechar esta oportunidad para invitar a cada lector a reflexionar sobre lo que dice la ordenación de estos siete hombres sobre la Iglesia en nuestra Diócesis (y la Iglesia en general). Dos de los hombres son criados en casa, nacidos y criados aquí en nuestra Diócesis, dos nacieron y se criaron en Filipinas, uno de Colombia, uno de Ecuador, uno nacido en México, pero criado en la ciudad de Paterson.

Cuanto más tiempo sirvo como obispo de la diócesis, más agradecido estoy con nuestro obispo emérito, el obispo Serratelli, por tantas formas en las que “trabajó en la viña” y pastoreó la Iglesia de nuestra diócesis. Comienzo a pensar que uno de sus mayores legados será todo lo que hizo para promover y alentar las vocaciones al sacerdocio en nuestra Diócesis. Estos nuevos diáconos son verdaderamente los “frutos” del trabajo del obispo Serratelli.

Al conocer a estos siete jóvenes, puedo compartir que cada uno traerá dones y talentos únicos a la Iglesia de nuestra Diócesis. También es inspirador ver su entusiasmo por la fe y la Iglesia y su deseo de servir. También es maravilloso ver y escuchar su gratitud por la forma en que han sido apoyados y alentados por tantos en nuestra Diócesis al discernir y ahora han dicho "sí" a este llamado. Cada uno de estos hombres ha sido acogido y acogido por las parroquias en las que han crecido, vivido y servido durante sus años en el Seminario. Mientras reflexionamos sobre la esperanza y lo que dice la ordenación sobre la Iglesia, debemos ser conscientes de todas las mujeres y hombres que han apoyado y alentado a estos hombres, especialmente los pastores, sacerdotes, diáconos, religiosos, miembros del personal parroquial, líderes y voluntarios. en las parroquias de nuestra Diócesis.

También expresé nuestro agradecimiento a los rectores y profesores de los tres seminarios en los que estos hombres han estudiado (y estudiarán durante el próximo año): Immaculate Conception Seminary en Seton Hall, Mount St. Mary's Seminary en Emmitsburg, Maryland, y el Colegio Norteamericano en Roma. Creo que aquellos que sirven en el ministerio de formación de seminarios, especialmente los directores espirituales, se encuentran entre los “héroes anónimos” de la Iglesia. Debemos recordarlos en nuestras oraciones.

Hay muchas otras formas en las que la ordenación de estos siete hombres nos da motivos de esperanza y da testimonio de la vitalidad de la Iglesia en nuestra diócesis, pero hay una realidad adicional que nunca debemos olvidar: “Las vocaciones vienen de las familias”. En la ceremonia de ordenación, agradecí a los padres, abuelos, hermanos y familias de los hombres que fueron ordenados. A medida que llegué a apreciar a mis propios padres y mi familia al discernir y responder al llamado al sacerdocio, en mis años como párroco y en el ministerio parroquial, en mis años como director de vocaciones y ahora como obispo, veo cuánto necesitamos para orar, apoyar, animar y agradecer a los padres mientras crían a sus hijos en la fe. También necesitamos, en ocasiones, recordar y/o pedir a los padres y familias que estén “abiertos” a la posibilidad de que Dios pueda estar llamando a su hijo o hija, nieto, hermano, sobrina o sobrino, a una vocación al sacerdocio o religioso consagrado. vida. Si su hijo o alguien de su familia está “escuchando” el llamado y dice que está pensando en el sacerdocio o la vida religiosa, por favor anímelo, bríndele el apoyo que necesita.

Siete familias, algunas presentes físicamente y otras que se unieron a través de una transmisión en vivo, vieron a su hijo/hermano/sobrino/ahijado ordenado al diaconado el sábado pasado y ahora esperan su ordenación al sacerdocio el próximo año. Como familia diocesana, expresamos nuestra gratitud a los padres y familiares de nuestros diáconos recién ordenados, ya que su ordenación nos llena a todos de esperanza.