Comisión de Libertad Religiosa

Richard A. Sokerka

Tras la histórica visita del Papa Francisco, los obispos de EE. UU. instan a los legisladores a actuar rápidamente para aprobar un proyecto de ley que reautorizaría a la Comisión de Libertad Religiosa Internacional de EE. UU., cuyo mandato expiró el 30 de septiembre. La comisión de libertad religiosa data de 1998. Supervisa el estado de la libertad religiosa y la libertad de pensamiento, conciencia o creencia tal como se define en la Declaración Universal de los Derechos Humanos y otros acuerdos internacionales. La comisión hace recomendaciones de política independientes al presidente, al Secretario de Estado y al Congreso. En diciembre de 2014, el Congreso aprobó una prórroga de nueve meses para volver a autorizar la comisión, que expiró el 30 de septiembre.

“Proteger la libertad religiosa es fundamental para la salud de las sociedades”, dijo el obispo Oscar Cantú de Las Cruces, NM, presidente de la comisión internacional de justicia y paz de los obispos de EE. UU. A lo largo de los años, los obispos estadounidenses han sido firmes defensores de la protección de la libertad religiosa en todo el mundo.

Durante su visita a los Estados Unidos la semana pasada, el Papa Francisco llamó a la libertad religiosa “una de las posesiones más preciadas de Estados Unidos” durante su discurso en la Casa Blanca. Mientras estaba en Filadelfia más adelante en la semana, el Santo Padre llamó a los estadounidenses a defender la libertad religiosa, “porque Dios mismo les ha dado”. El Papa Francisco también habló fuera del Salón de la Independencia, convocando a todos a abrazar nuestra primera libertad. “La libertad religiosa, por su naturaleza”, dijo, “trasciende los lugares de culto y la esfera privada de los individuos y las familias”.

Una prórroga de cuatro años a través de la Ley de reautorización de la Comisión de Libertad Religiosa Internacional de 2015, el proyecto de ley S.2078, fue aprobada por unanimidad en el Senado. Ahora el proyecto de ley pasa a votación en la Cámara de Representantes. Es urgente que los católicos se comuniquen con sus representantes electos para ver que se apruebe.