Regreso a la Iglesia

LLANOS DE MORRIS  Marie Tracey de St. Virgil Parish aquí ha dejado muchas pistas, algunas más sutiles que otras. Mientras estaba de vacaciones con su familia, colocó un libro, “Por qué somos católicos: nuestras razones para la fe, la esperanza y el amor”, de Trent Horn, en una mesa de café para que su hijo mayor, Scott, lo recogiera y tal vez lo leyera. En enfoques más directos, Tracey le ha pedido a Scott, que ya no se identifica como católico, que asista a misa con ella cuando lo visite y le envíe correos electrónicos con preguntas de sondeo sobre la fe y la vida, como "¿En qué crees?".

“Es un camino difícil animar a Scott a regresar a la Iglesia Católica. Estoy tratando de plantar semillas y comenzar conversaciones con él, pero estoy tratando de no moverme demasiado rápido. Planifico cuidadosamente cada paso, tratando de decir lo correcto en el momento correcto o podría perder todo lo que he construido”, dijo Tracey, sobre sus conversaciones con su hijo, un bibliotecario universitario en Indiana, que está casado y tiene hijos. “Ruego al Espíritu Santo que me dé el comentario sutil apropiado que pueda hacer que Scott piense [sobre la fe]. Seguiré intentándolo hasta el día de mi muerte”, dijo.

Tracey se hace eco de la experiencia de muchos padres católicos, que han estado caminando en esa vertiginosa cuerda floja: tratando de evangelizar a sus hijos caídos, que quizás no estén listos para escuchar el mensaje, sin dañar sus relaciones con ellos. Afortunadamente, ha estado participando en un pequeño grupo de apoyo en St. Virgil's que ha estado leyendo y poniendo en práctica las estrategias descritas en el libro "Return: How to Draw Your Children Back to the Church" de Brandon Vogt, un apologista católico. . En las reuniones de los jueves a las 11 am en la antigua escuela de St. Virgil, los miembros discuten el libro, mientras examinan sus enfoques para llegar a sus hijos, un esfuerzo lleno de fe que a menudo se desarrolla a trompicones, dijo Philip Alcock, líder del grupo.

“Dios dijo que necesitamos llevar su verdad a todos. ¿No deberían nuestros hijos ser los primeros en nuestra lista? ¿Dios nos juzgará por no intentarlo?”. Alcock escribió en los boletines recientes de St. Virgil para promover el grupo "Return", que estableció la primavera pasada. Desde entonces, ha estado tratando de involucrar a su hija ya su hijo mayores en conversaciones sobre sus creencias y por qué abandonaron la Iglesia hace más de 20 años. “Es posible que [su regreso a la Iglesia] no suceda mientras yo viva, pero debo intentarlo”, dijo.

Hasta ahora, Tracey ha involucrado a Scott en discusiones sobre creencias religiosas, incluida una provocada por su pregunta: "¿Cuál es el argumento más sólido a favor de Dios?" Además, aceptó leer el libro “Por qué somos católicos” y ayudarla con un proyecto de investigación para el ministerio de San Virgilio sobre por qué algunos en la generación del milenio han dejado la Iglesia. Durante la Navidad, Tracey le envió a Scott una foto de ella y su esposo, Gordon, trabajando en una recaudación de fondos de la parroquia. Además, reza para que el supervisor de Scott, un católico practicante, tenga una influencia positiva en él.

En el libro “Regreso”, Vogt da la voz de alarma sobre la crisis: la mitad de los jóvenes, que se criaron como católicos, ya no se identifican así hoy. La mayoría abandona la práctica de la fe antes de los 23 años. Se van para “encontrarse a sí mismos”, adaptarse a estilos de vida contrarios a las enseñanzas de la Iglesia, ingresar a denominaciones evangélicas o declararse ateos. Dicen que se van porque “encuentran la misa aburrida o no están de acuerdo con las enseñanzas sexuales de la Iglesia”, o albergan conceptos erróneos sobre el catolicismo, escribe Vogt.

“La razón principal por la que las personas abandonan la Iglesia es porque no están enraizadas en un encuentro vivo con Jesús en la Iglesia”, escribe Vogt en el libro, que incluye un prólogo del obispo auxiliar Robert Barron de Los Ángeles, fundador de Word on Fire. ministerios

Al evangelizar a sus hijos, los padres deben vivir una vida de oración, ayuno y sacrificio, mientras se preparan para compartir su fe con otros y responder las preguntas difíciles al respecto. Deben leer la Biblia, “El Catecismo de la Iglesia Católica” y los escritos de la Iglesia y de los pensadores católicos; ver DVD orientados a la fe; y visite sitios web, como Catholic.com. Además, los padres deben estar preparados para responder preguntas importantes, como "¿Por qué te hiciste católico?" lo que requiere su testimonio: “la herramienta más poderosa de su arsenal”, escribe Vogt.

Luego, los padres pueden comenzar a plantar las semillas expresando su amor sin ataduras por sus hijos; pedir y conceder perdón por los errores cometidos; interesarse en sus pasatiempos como una forma de vincularse con ellos; y compartir con ellos libros católicos, CD y DVD y pedirles que los lean, escuchen o vean. En un espíritu de “curiosidad amistosa”, los padres pueden iniciar conversaciones sin confrontación con sus hijos escuchándolos, un ejercicio que podría llevarlos a expresar sus objeciones sobre la Iglesia. Los padres deben absorber esas críticas antes de tratar de aclarar los conceptos erróneos de sus hijos sobre la Iglesia, escribe Vogt.

Vogt sugiere que los padres inicien conversaciones sin hablar de religión al principio, sino preguntando sobre el alma de los niños. Luego pueden hacer preguntas más arriesgadas, como "¿Qué papel desempeñó la fe mientras crecía?" Si es más fácil, pueden conversar por correo electrónico en lugar de por teléfono o en persona, escribe.

“Nuestro objetivo es darle a su hijo todos los dones que Jesús ofrece a través de su Iglesia y salvarlo de la angustiosa esclavitud del pecado y la muerte”, escribe Vogt, y agrega, “los adolescentes y los adultos jóvenes pueden permanecer en la fe si tienen relaciones con personas practicantes como sus padres.”

Desde el año pasado, Alcock se ha estado comunicando con sus dos hijos, así como con otros miembros de la familia, enviándoles paquetes de materiales religiosos. Hasta ahora, ambos niños han reconocido haber recibido los paquetes, pero no han comentado sobre su contenido. Alcock dijo que su hija reacciona negativamente cuando menciona el catolicismo, mientras que su hijo evita cualquier discusión.

El grupo “Regreso” me da muchas ideas cuando escucho los pensamientos de sus miembros y lo que están tratando de traer a sus hijos de regreso a la Iglesia. Estamos trabajando juntos”, dijo Alcock.

[Información: Philip Alcock (973) 538-6045 o GME@dhr-rgv.com.]