Elección de escuela

Richard A. Sokerka

A El nuevo estudio, "Efectos fiscales de los vales escolares", escrito por Martin Lueken, informa que los programas de vales en todo el país han ahorrado a los contribuyentes miles de millones de dólares.

Analizó 16 programas de vales en nueve estados más el Distrito de Columbia. La conclusión: los programas de cupones han generado “ahorros netos acumulativos para los presupuestos estatales y locales por un valor de $3.2 mil millones desde que se lanzaron hasta el año fiscal 2015”. Esto equivale a un ahorro de $3,400 por cada destinatario del cupón. Solo en 2015, los programas de vales han ahorrado a los contribuyentes la friolera de $408.5 millones.

Sin embargo, los opositores a la elección de escuela a menudo afirman que los programas de cupones privan a las escuelas del distrito de fondos mientras los costos del distrito siguen siendo los mismos. Según el informe, “si fuera cierto que las escuelas tienen costos fijos altos y, por extensión, no hay ahorros por la disminución de la matrícula, entonces se deduce que no habría costos adicionales cuando la matrícula aumenta. Por supuesto, este no es el caso. Sin duda, es común que los funcionarios de las escuelas públicas testifiquen frente a los comités de asignaciones para solicitar más fondos porque anticipan un crecimiento de la inscripción. En realidad, tanto los ingresos como los costos cambian con la inscripción, aunque no al unísono”. Según el informe, “Ningún análisis fiscal de ningún programa de cupones en los Estados Unidos que tenga en cuenta tanto los costos como los ahorros, incluido este, ha encontrado que los estudiantes que eligen a través de los programas de cupones resultan en un impacto fiscal negativo neto en los contribuyentes”.

El estudio concluye enfáticamente que los vales ahorran en lugar de costar dinero a los contribuyentes. “Si bien es cierto que las escuelas del distrito experimentan una disminución de los ingresos cuando los estudiantes las dejan para participar en programas de elección de escuela, también es cierto que las escuelas experimentan un alivio de los costos para educarlos. Cuando los críticos de la elección escolar afirman que estos programas 'drenan' los recursos de las escuelas públicas, tienden a centrarse en el lado de los ingresos de la moneda e ignoran el lado de los costos. Ya sea intencionalmente o no, los programas de elección de escuela de hoy en día están diseñados de manera que generan ahorros de costos para los contribuyentes. En esencia, esto ocurre principalmente porque el costo de otorgar cupones generalmente se establece en niveles significativamente más bajos que el costo de educar a los estudiantes en las escuelas del distrito”.

Aquí en Nueva Jersey, donde nuestros funcionarios electos y la Asociación de Educación de NJ se han negado a ofrecer opciones escolares a los padres, el distrito escolar promedio gastó $20,849 por estudiante durante el año escolar 2016-17.

¿Es de extrañar que los impuestos a la propiedad de Nueva Jersey sean los más altos de la nación? Se debe en su mayor parte a que la factura del impuesto a la propiedad en este estado está impulsada al alza por la enorme porción de financiación escolar incluida en ella.

Es hora de que nuestros políticos finalmente reconozcan que la elección de escuela no solo es un derecho de todos los padres para brindarles a sus hijos la mejor educación posible, sino que también es una forma comprobada de detener la escalada anual de la tasa estatal de impuestos a la propiedad que está fuera de mando