Elección de escuela ahora

Richard A. Sokerka

Durante estos últimos meses en los que enfrentamos la pandemia y las protestas por la justicia social y la igualdad racial, la necesidad de tener opciones escolares para todos los estudiantes de la nación nunca ha sido más evidente.

Es por eso que un proyecto de ley, "La Ley de Elección Escolar Ahora", patrocinado por dos senadores republicanos, Tim Scott y Lamar Alexander, ambos de Carolina del Sur, debe ser aprobado de inmediato por el Senado y contar con el apoyo bipartidista de los demócratas. Cámara de Representantes controlada.

“La Ley School Choice Now otorga becas a los estudiantes para que tengan la oportunidad de regresar a la escuela privada a la que asistían antes de la pandemia, y brinda a otros estudiantes una nueva oportunidad de asistir a una escuela privada”, dijo Alexander, presidente del comité de educación del Senado.

El proyecto de ley proporcionaría fondos por única vez a las organizaciones que otorgan becas, que estarían autorizadas a asignar esos fondos a los padres. Los fondos podrían gastarse en matrículas de escuelas privadas o gastos asociados con la educación en el hogar. Los padres podrían elegir la institución educativa que consideren mejor para sus hijos.

Además, el proyecto de ley también proporcionaría créditos fiscales federales para aquellos que contribuyen a las organizaciones que otorgan becas, y permitiría a los estados "crear su propio programa de becas de crédito fiscal que funcione para las necesidades únicas de los estudiantes en su estado".

La Conferencia de Obispos Católicos de EE. UU. (USCCB, por sus siglas en inglés) brindó su pleno apoyo al proyecto de ley y lanzó una campaña por correo electrónico pidiendo a los católicos que se comuniquen con sus representantes en el Congreso para apoyarlo.

Sin embargo, la mosca en el ungüento para la aprobación de este proyecto de ley es que la plataforma demócrata para las elecciones de 2020 no apoya la elección de escuela, a pesar de que muchos de ellos asistieron a escuelas privadas o enviaron a sus hijos a ellas. Han luchado contra cualquier programa que otorgaría opciones similares a aquellos que no pueden permitirse el lujo de enviar a sus hijos a escuelas privadas. ¿Por qué? En gran parte porque están complaciendo a los sindicatos de maestros de escuelas públicas, algunos de sus mayores donantes en un año electoral.

Sin embargo, una encuesta nacional de junio realizada por Mason-Dixon Polling en nombre de la Federación Estadounidense para la Infancia encontró que el 73 por ciento de los votantes apoya los programas de elección de escuela.

“Todos los padres, independientemente de sus ingresos o circunstancias, deberían poder decidir qué escuela satisface mejor las necesidades de sus hijos, ya sea que la escuela sea pública o privada”, dijo Alexander.

Estamos totalmente de acuerdo con Alexander, al igual que los obispos de EE. UU. y las familias del centro de la ciudad, las ciudades urbanas y suburbanas de todo el país, que ven que las mejores oportunidades educativas para sus hijos donde viven se encuentran en las escuelas privadas.

Hacemos un llamado al Congreso para que deje de lado la política partidista y actúe rápidamente a medida que el año escolar se avecina en el horizonte. Brinde a todos los estudiantes las mismas oportunidades en la mejor educación posible al aprobar la Ley de Elección de Escuelas Ahora, o enfrentar las consecuencias en noviembre.