viendo al papa

PATERSON  La reciente visita pastoral del Papa Francisco del 6 al 11 de septiembre a Colombia fue una gran "bendición" para el pueblo de la nación del noroeste de América del Sur, que acogió el poderoso mensaje de paz y perdón del pontífice, esto después de que el gobierno y un importante grupo rebelde firmó un acuerdo de paz el año pasado después de más de cinco décadas de conflicto que costó aproximadamente 22,000 vidas.

Esa fue la observación del padre colombiano Brando Ibarra, párroco de la parroquia de Santa María Auxiliadora aquí, quien regresó a su tierra natal para ver al Papa Francisco en su último día en Cartagena, una ciudad portuaria. Allí, el Santo Padre elogió a San Pedro Claver por llegar a innumerables esclavos africanos del siglo XVII, que desembarcaron en el puerto de Cartagena, solo para ser vendidos, durante el período colonial. Honró al santo, un hijo amado de la ciudad, por su capacidad de reconocer la dignidad dada por Dios a los esclavos y luego llamó a la gente a ministrar a las personas marginadas de la sociedad. Durante su visita a Colombia, el Papa, el primer pontífice latinoamericano, dirigió una gran oración de reconciliación que unió a las víctimas del conflicto colombiano con exguerrilleros, según informes de prensa.

“Fue [la visita del Papa] una bendición”, dijo el Padre Ibarra, quien asistió al Ángelus del mediodía frente a la Iglesia de San Pedro Claver en Cartagena ya la Misa de la tarde en Contecar. Se unió al sacerdote en el viaje María Torres, nacida en Colombia, feligresa de St. Anthony of Padua, Passaic, y directora de educación religiosa en St. Mary Assumption Parish, Passaic, quien también trabaja en St. Mary's Cemetery, Saddle Brook, su hija, Lisa Munster, cantora de la diócesis de Paterson y la arquidiócesis de Newark, y el padre Rafael Castillo, vicario de justicia social de Cartagena, quien lo había invitado. “La gente tenía una sensación de alegría y una sensación de esperanza que está comenzando de nuevo en Colombia”, dijo el sacerdote.

Al comienzo de su día en Cartagena, el Papa Francisco sufrió un percance menor: se golpeó la cabeza con su papamóvil, cuando se detuvo repentinamente, rodeado de fieles entusiastas. Mientras estaba parado en el vehículo, perdió el equilibrio y recibió un ojo izquierdo morado y un corte sobre la ceja, que fue vendado rápidamente, pero no antes de que los miembros de la multitud expresaran cierta preocupación.

El padre Ibarra dijo que estuvo situado cerca del Santo Padre durante el Ángelus al aire libre, donde habló sobre la “dignidad de la persona humana”.

El Papa dijo que “St. Peter Claver abrazó a los negros. Todo lo que tenemos que hacer para acercarnos a las personas es mostrarles amabilidad, lo que nos permitirá difundir el Evangelio, como lo hizo él”, dijo el padre Ibarra, quien vio por primera vez al Papa Francisco en una audiencia papal mientras estaba en Roma en mayo para una reunión. .

También en Cartagena, el Santo Padre bendijo las primeras casas de piedra para los sin techo de Talitha Qum en la plaza de San Francisco de Asís en un barrio marginal de la ciudad, rezó ante la tumba de San Claver y visitó la casa santuario del santo. En la misa de la tarde, el padre Ibarra dijo que se sentó en la primera fila de la iglesia, cerca del Papa.

“El Papa Francisco tenía un mensaje de respeto y amor”, dijo el Padre Ibarra. “La visita del Papa es un faro de esperanza. Ha inspirado a la gente a mejorar la zona pobre”, dijo.

Al inicio de su viaje en Bogotá, capital de Colombia, el Papa Francisco se reunió con autoridades en la Plaza de Armas de la Casa de Nariño y visitó al Presidente Juan Manuel Santo en el Salón de Protocolo de la Casa de Nariño. Visitó la catedral local, bendijo fieles desde el balcón del Palacio Cardenalicio y celebró Misa en el Parque Simón Bolívar.

El viaje del Papa incluyó una visita a Villavicencio, una de las zonas más golpeadas durante el prolongado conflicto. Celebró Misa, habló en el gran encuentro de oración por la reconciliación nacional en el Parque Las Malocas y se detuvo en la Cruz de la Reconciliación en el Parque de los Fundadores, según informaciones anteriores.

“La reconciliación se logra y se consolida con el aporte de todos. Sienta las bases para el futuro y permite que florezca la esperanza. Todo esfuerzo de paz sin un compromiso sincero de reconciliación será un fracaso”, dijo el Santo Padre en su homilía, durante la Misa con 400,000 fieles.

El Papa también ofreció oraciones por la reconciliación en Colombia, un país profundamente polarizado tras la firma de un acuerdo de paz el año pasado entre la administración de Santos y las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), un grupo guerrillero, que se desarmó y se convirtió en un partido político. Esta guerra asimétrica de baja intensidad comenzó a mediados de la década de 1960 entre el gobierno y varias facciones diferentes que intentaban aumentar su influencia en Colombia, incluidos grupos paramilitares, sindicatos del crimen y guerrillas de izquierda.

El Papa Francisco también viajó a Medellín, donde celebró una Misa en el aeropuerto Enrique Olaya Herrera y se reunió con sacerdotes, religiosos, consagrados, seminaristas y sus familias en el estadio cubierto La Macarena.

“El Papa Francisco estaba feliz de estar aquí. Tal vez porque habla español, le era más fácil contar chistes y relacionarse con la gente”, dijo el padre Ibarra, quien no pudo regresar a su ciudad natal en Colombia —se fue de allí en 1991 para venir a Estados Unidos— por la larga distancia. de cartagena “El pueblo colombiano acogió calurosamente al Papa. Es un país muy católico y la gente es feliz por naturaleza, aunque tenga sus propios problemas”, dijo.