Hermanas de la Madre Dolorosa encuentran nuevos hogares para artículos religiosos en el cierre de la instalación para personas mayores

DENVILLE  Tres imágenes religiosas, talladas en madera de la Sagrada Familia, el Cordero de Dios y la Crucifixión, cuelgan en la capilla principal de la comunidad residencial St. Francis aquí, esperando ser enviadas a su nuevo hogar: la parroquia de Corpus Christi en el municipio de Chatham. Mientras tanto, 24 bancos de madera maciza de la espaciosa capilla principal ya han encontrado su nueva ubicación: el espacio de adoración en la iglesia St. Simon en Green Pond.

Cientos de artículos religiosos, desde altares, bancos y cálices hasta estatuas y reliquias, han encontrado nuevos hogares y nuevas vidas espirituales en parroquias, escuelas y ministerios de la Diócesis y más allá, gratis, después de haber servido en las dos capillas de St. Francis, una comunidad independiente para personas mayores de 126 años fundada por las Hermanas de la Madre Dolorosa. Se espera que la instalación cierre permanentemente en un futuro próximo. Ya se ha hablado de la mayoría de los artículos, pero la hermana Johnice Thone, directora ejecutiva de St. Francis, espera ver que más de ellos encuentren hogares en un esfuerzo continuo de "regalar" a las instituciones católicas. Todavía están disponibles un órgano antiguo en el coro de la capilla principal, estatuas y vidrieras, dijo.

Recientemente, St. Simon's, en la sección Green Pond del municipio de Rockaway, quitó los bancos viejos de la iglesia, reemplazó el piso viejo debajo e instaló los bancos de St. Francis. La parroquia pudo dedicar un banco para los fieles discapacitados y otro para el coro, dijo el padre Richard Bay, párroco de St. Simon y ministro diocesano de sacerdotes mayores.

“Los bancos de St. Francis son de madera maciza y resistentes. Nuestras viejas bancas se estaban cayendo a pedazos y chirriaban”, dijo el padre Bay, quien señaló que el proyecto de renovación fue posible gracias a las bancas libres de las hermanas. Los viejos bancos de St. Simon's fueron enviados a otros lugares. “Esto es parte de la conservación sobre la que escribe el Papa Francisco en su encíclica, 'Laudato si': Sobre el cuidado de nuestra casa común'. Estos bancos cobran otra vida en la iglesia de St. Simon, donde nuestros feligreses los usan para adorar”, dijo el Padre Bay.

El órgano de tubos de dos manuales que está disponible fue fabricado por Killgen Company y colocado en el coro de la capilla en 1917 para las Hermanas de la Madre Dolorosa antes de que fundaran St. Francis. La hermana Johnice admitió que podría ser difícil encontrar un tomador porque costará cerca de $100,000 retirarlo, transportarlo a una nueva ubicación, reinstalarlo y recalibrarlo al tamaño de la habitación. Recientemente, la Hermana de la Caridad Cristiana Joan Daniel Healy, canciller diocesana y delegada de religiosos, envió un correo electrónico a los miembros de la comunidad diocesana informándoles de los artículos que aún pueden reclamar gratis.

Esos artículos también incluyen vidrieras en las paredes laterales del espacio de adoración de la capilla principal, que incluyen imágenes de la Natividad, la Presentación, la Resurrección y Encontrar a Jesús en el Templo. Los nichos a ambos lados del altar incluyen ventanas para Santa Cecilia y Santa Stilla. Sobre el altar, las ventanas representan la Anunciación, la Coronación de la Santísima Madre y la Presentación de la Santísima Virgen. Todavía quedan algunos artículos disponibles, como las estatuas de la Madre Dolorosa y Jesús.

Los artículos ya regalados incluyen vestimentas, un gabinete de vestimenta, un altar y un ambón para la parroquia de St. Patrick en Elizabeth en la Arquidiócesis de Newark; un tabernáculo, un puesto de velas de Pascua, un puesto de coronas de Adviento, Estaciones de la Cruz y un gran relicario iluminado de 50 reliquias de santos para la Escuela Secundaria Católica Morris en Denville; un gran Nacimiento para la Parroquia de St. Mary en Wharton; y reclinatorios independientes para la parroquia de St. Lawrence en Chester. Otros beneficiarios locales incluyen: Parroquia del Espíritu Santo, Pequannock; Parroquia del Santísimo Sacramento, Paterson; Parroquia de San Miguel, Netcong; Parroquia de Nuestra Señora del Monte Carmelo, Boonton; y el Santuario de San José, Stirling. El personal del Departamento de Bomberos de la ciudad de Jersey tomó una vidriera de St. Florian, patrón de los bomberos, para su estación de bomberos principal, dijo la hermana Johnice.

Fuera de Nueva Jersey, se han enviado vestiduras, un tabernáculo y custodias a Granada; artículos están destinados a un nuevo ministerio de las Hermanas Franciscanas de Santa Isabel en Missouri, y las estatuas de San José, la Santísima Madre, el Niño de Praga y Jesús en la Cruz con San Francisco a su lado están siendo enviadas a la pobre Diócesis de Puerto Plata en la República Dominicana. Flavio Beco, recepcionista del Centro Diocesano de Paterson en Clifton y nativo de la República Dominicana, envía el paquete especial.

“Estos artículos ayudan a las parroquias pobres. No pueden pagarlos y no hay una tienda religiosa cerca”, dijo Beco.

Todos los artículos litúrgicos en la pequeña capilla al lado del vestíbulo principal ya han sido regalados a una casa de discernimiento de las Hermanas de la Caridad Cristiana en Chicago, dijo la hermana Jonice.

“Es maravilloso que todos estos artículos vayan a personas que ministran para traer personas al Señor”, dijo la hermana Johnice.

La alegría de regalar llega en un momento triste para las Hermanas de la Madre Dolorosa y San Francisco. En junio, Sister Johnice informó a sus 75 residentes y al personal que la instalación se había vendido a Springpoint, otro proveedor de viviendas para personas mayores, y que cerraría en el futuro. Aún no se ha fijado una fecha de cierre, dijo.

Springpoint aún tiene que formular un plan para la instalación, que incluye un edificio principal con habitaciones para residentes y otro edificio con apartamentos para personas mayores. Los residentes han sido transferidos a otras instalaciones para personas mayores, incluido el Oaks de al lado, que opera Springpoint. Las hermanas compraron esta tierra en 1895 y el ministerio creció durante los siguientes 126 años, dijo la hermana Johnice.

“Me ha encantado St. Francis. Mi madre, mi hermana y yo trabajábamos aquí, así como mis dos sobrinas y dos de mis sobrinas nietas. Pero los edificios han envejecido y es más difícil encontrar el dinero para actualizar el sistema de infraestructura. Más importante aún, no hay hermanas que sigan mis pasos. Los cinco, que están aquí ahora, están envejeciendo en el lugar”, dijo la hermana Johnice. La mayoría de las Hermanas de la Madre Dolorosa, junto con ocho Hermanas Misioneras de la Inmaculada Concepción, que también residen aquí, se trasladarán a Oaks, dijo. "Es la hora. Es el plan de Dios. Springpoint tiene una misión similar a la nuestra: ayudar a las personas mayores. Nosotras [las hermanas] mantendremos en nuestros corazones a los residentes a los que hemos servido todos estos años”, dijo.

[Información sobre artículos religiosos disponibles, llame a Sister Johnice al (973) 627-5560.]