Adolescentes de la parroquia de Flanders honrados de servir a los necesitados

FLANDES  Ben Weiss, de 16 años, de la parroquia St. Elizabeth Ann Seton aquí, fue testigo de algo mientras trabajaba como voluntario en Mount Olive Food Pantry la semana pasada que le tocó el corazón. Un niño, que estaba ayudando a elegir la comida con su familia, se emocionó tanto porque la despensa tenía su cereal favorito que abrazó la caja.

“Era una familia de una mamá, dos niños y un bebé. No tenían comida. Los niños estaban felices de poder obtener cosas simples como cereal. Fue conmovedor”, dijo Weiss. Se ofreció como voluntario en la despensa de alimentos el 12 de agosto con otros dos adolescentes de SPARK, el programa de ministerio juvenil de St. Elizabeth, incluido su hermano gemelo, Jared. Iban acompañados de dos adultos. “Se sintió genial ayudar a las personas que lo necesitan”, dijo Weiss.

Este verano, los hermanos Weiss se unieron a una docena de adolescentes de St. Elizabeth para una “gran gira” de oportunidades de voluntariado de servicio social en la parroquia y en agencias sin fines de lucro, llamada Summer Mission Days. Durante cinco días, del 22 de julio al 13 de agosto, pudieron hacer una gira y ser voluntarios en Mount Olive Food Pantry en Christ Church, Budd Lake y Market Street Mission, Morristown. En la iglesia, algunos jóvenes ayudaron a realizar una clínica para sus compañeros adolescentes en St. Elizabeth, que quieren convertirse en lectores y ujieres de la misa mensual para adolescentes de la parroquia del condado de Morris, dijo Corinne Kilkeary, ministra de jóvenes de St. Elizabeth's SPARK, quien coordinó este verano de servicio.

“Los adolescentes tuvieron la oportunidad de crecer, involucrarse y servir a las personas que necesitan ayuda, para que puedan encender el fuego del amor de Dios en nuestra comunidad”, dijo Kilkeary, quien señaló que algunos de los adolescentes se inscribieron para satisfacer algunos de sus requisitos de Confirmación. horas de servicio. Los adolescentes tenían la opción de inscribirse en los lugares de trabajo que querían atender. “Están aprendiendo que estas oportunidades son algunas de las formas de amar a otras personas. Hay muchas opciones para tener un impacto, durante años más allá de la Confirmación”, dijo.

Durante los últimos tres días de misión de verano en agosto, los adolescentes sirvieron en la despensa de alimentos de Mount Olive. Allí recorrieron la instalación, que alimenta a 150 familias. El personal habló sobre cómo los estantes estaban bien surtidos durante sus visitas, pero que pronto estarían vacíos el día de la recogida para los clientes. Los voluntarios trajeron alimentos que fueron donados por los feligreses de St. Elizabeth. De todas las donaciones, separaron los artículos que tenían fechas de vencimiento en 2022 y 2023. Los adolescentes también estaban ayudando al personal de la despensa a prepararse para armar canastas de alimentos para las fiestas, dijeron los participantes adolescentes a The Beacon.

“Me hizo apreciar más lo que tengo, pero también me dio un sentimiento de logro ser parte de algo como esto para ayudar a la comunidad”, dijo Jared Weiss, quien junto con su hermano, Ben, tiene experiencia trabajando en un local. tienda de comestibles.

Joy Rastiello, coordinadora de redes sociales de St. Elizabeth, ayudó a procesar las nuevas donaciones junto con los adolescentes.

“Los niños llegan a ver el hambre y el dolor en su propio vecindario. Es gratificante para ellos ayudar”, dijo Rastiello.

El primer día de Mission Summer Days, el 22 de julio, se pasó en Market Street Mission, una organización cristiana sin fines de lucro que ayuda a las personas sin hogar, hambrientas y adictas con todo lo que necesitan para recuperarse y vivir una vida estable y productiva. vive. Durante un recorrido, los adolescentes se enteraron de que la instalación ofrece a los clientes comida, refugio, asesoramiento, tratamiento por abuso de sustancias, capacitación laboral, guía espiritual y estudio de la Biblia, dijeron.

Ese día, los adolescentes se sintieron conmovidos por el testimonio de un hombre llamado “Entrenador”, que había sido reclutado por el equipo de béisbol Philadelphia Phillies. Su carrera deportiva se descarriló cuando se metió en las drogas. Más tarde, se limpió gracias a Market Street Mission. Hoy, “Coach” entrena a nuevos clientes en el programa de tratamiento, dijeron los adolescentes participantes a The Beacon.

“Es notable ver lo que hace Market Street Mission y cuán efectivos son”, dijo Collin Riviello, de 17 años. Los adolescentes, dijo, también ayudaron a organizar el sistema de entrega de abrigos de invierno a los pobres y desamparados en noviembre y escribieron tarjetas de felicitaciones a los hombres, que se estaban graduando del programa de tratamiento.

La gira estuvo a cargo de Debbie McKenna, voluntaria y administradora de eventos de Market Street Mission, quien llamó a los adolescentes de St. Elizabeth “un gran grupo. La gira les abrió los ojos a lo que hacemos aquí para que puedan correr la voz y les enseñó formas en que pueden amar al pueblo de Dios de una manera tangible”, dijo McKenna.

El segundo Día Misionero de Verano, el 6 de agosto, involucró a los adolescentes ayudando a enseñar a algunos de sus compañeros jóvenes a servir como ujieres o lectores. En un seminario en la iglesia, los lectores aprendieron que “La Escritura es la historia de salvación de Dios, la cual deben leer de una manera interesante”, dijo Kilkeary.

Los Días de Misión de Verano son una continuación de los proyectos de servicio mensuales de SPARKS durante todo el año. Incluyen colectas de alimentos, juguetes, zapatos y abrigos, un ministerio de cumpleaños en un centro local para personas mayores, preparar 150 bolsas de almuerzo para personas sin hogar en las calles de la ciudad y empacar alimentos para el fin de semana para familias en edad preescolar en Paterson, atendidos por católicos diocesanos. Agencias de caridad. SPARK también realiza actividades espirituales, como las Estaciones de la Cruz, dijo Kilkeary.

Después de ser voluntaria en Market Street Mission, Riviello le dijo a The Beacon: “Me hace sentir bien ayudar a alguien. Pensé que sería una tarea, pero no lo es. En cambio, es una inspiración volver a ser parte de algo como esto”.