Gracias a Dios por las Mamás y los Papás ​​y todos nuestros Catequistas

OBISPO KEVIN J. SWEENEY

Wuando se presenta a un niño para el bautismo, se pregunta a los padres: “¿Qué nombre le das a tu hijo?Después de dar el nombre, se les pregunta: “¿Qué le pides a la Iglesia de Dios (para tu hijo)?” Ellos responden, “Bautismo.” Antes de que tenga lugar el bautismo, los padres reciben una exhortación, un estímulo, para detenerse y reflexionar sobre el sentido de la responsabilidad que asumen con el bautismo de su hijo; el ministro del sacramento pide a los padres que hagan una promesa solemne ante Dios:

Usted ha pedido que bauticen a su hijo. Al hacerlo, estás aceptando la responsabilidad de entrenarlo(a) en la práctica de la fe. Será vuestro deber educarlo(a) para que guarde los mandamientos de Dios como Cristo nos enseñó, amando a Dios y al prójimo. ¿Entiende claramente lo que está emprendiendo?

Los padres responden: “Nosotros sí”. Luego se pregunta a los padrinos: “¿Estás listo para ayudar a los padres de este niño en su deber como padres cristianos?” Ellos responden: “Lo somos”. Con esas promesas hechas, un niño comienza a dar sus primeros pasos en la fe, literalmente “pasos de bebé”.

Ya que ahora he celebrado mi segunda Pascua como obispo y ya que estamos en lo que algunos pueden llamar la “Temporada de la Confirmación”, me gustaría reconocer y decir “Gracias” a todos los padres y padrinos que han sido fieles a las promesas que hicieron. cuando pidieron que bautizaran a su hijo. En una celebración en la que bautizó a los infantes, nuestro Santo Padre, el Papa Francisco animó a los padres: “Lo importante es transmitir la fe con vuestra vida de fe: que los hijos vean el amor entre los esposos, que vean la paz en el hogar, que mira que Jesús está allí”. El Santo Padre subraya, además, que es función de los padrinos ayudar a los recién bautizados a “profundizar y conservar su identidad cristiana” a lo largo de su vida.

Los padres son los primeros en transmitir la fe a sus hijos, pero los catequistas también participan en la transmisión de la fe. También debemos estar siempre agradecidos (y recordar en nuestras oraciones) a aquellos que sirven a la Iglesia y colaboran con los padres en el ministerio de catequistas. Como nos recuerda el Papa Francisco, el bautismo es indispensable para nuestra unión con Cristo: “Allí encontrarás las raíces de nuestra vida en Dios; las raíces de nuestra vida eterna que Jesús nos ha dado a través de su encarnación, pasión, muerte y resurrección; nuestras raíces están en el bautismo”. Uno de los dones de este tiempo pascual es celebrar de manera especial a los padres, padrinos, pastores y catequistas que con tanta alegría transmiten la fe a los jóvenes y los ayudan a comenzar a caminar con Cristo en su Iglesia.

En muchos sentidos, esta es una época maravillosa del año. Celebraremos El día de las madres Mayo de 8 y Día del Padre 19 de junio. Mayo es un mes dedicado a María, nuestra Santísima Madre. Mayo y junio son meses en los que, como Iglesia y como familias, celebramos muchos momentos maravillosos, como Primeras Comuniones, Confirmaciones, Ordenaciones, Bodas y Graduaciones. Por supuesto, estos Sacramentos y momentos pueden ocurrir durante todo el año, pero parecen estar en gran abundancia durante mayo y junio.

Cuanto más visito parroquias para celebrar el Sacramento de la Confirmación, más aprecio a todos aquellos que preparan a nuestros jóvenes para recibir los dones del Espíritu Santo. Esa preparación comienza, como he señalado, con los “primeros educadores”, los “primeros catequistas” de cada niño, su mamá y su papá.

El Catecismo de la Iglesia Católica enseña:

"Educación en la fe por los padres debe comenzar en los primeros años del niño. Esto sucede ya cuando los miembros de la familia se ayudan mutuamente a crecer en la fe mediante el testimonio de una vida cristiana según el Evangelio. La catequesis familiar precede, acompaña y enriquece otras formas de instrucción en la fe. Los padres tienen la misión de enseñar a los hijos a orar ya descubrir su vocación de hijos de Dios. La parroquia es la comunidad eucarística y el corazón de la vida litúrgica de las familias cristianas; es un lugar privilegiado para la catequesis de niños y padres.

Catecismo de la Iglesia Católica, #2226

Durante la liturgia de la Confirmación, el párroco u otro líder catequético “presenta” a los candidatos al Obispo y declara: “… Testifico que han sido adecuadamente preparados para recibir los dones del Espíritu Santo…” Por medio de ese testimonio, el el pastor o representante afirma públicamente que los padres y padrinos (a menudo con la ayuda de los abuelos y muchos otros miembros de la familia) han sido fieles a la promesa hecha en el Bautismo del niño, criando a su hijo en la Fe. Como mencioné en la cita del Catecismo, los padres son asistidos por la comunidad parroquial en el cumplimiento de su responsabilidad. Siempre es un gozo para mí ver cómo pastores y sacerdotes, diáconos y religiosos, directores de catequesis y ministros de jóvenes, maestros de escuelas católicas y catequistas voluntarios, y otros realmente colaboran para compartir la fe y preparar a nuestros jóvenes lo mejor que puedan. podemos estar preparados para recibir los dones del Espíritu Santo.

Un joven que recibe la Confirmación se “inicia por completo” en la vida de la Iglesia y puede y debe asumir el liderazgo, el servicio, el ministerio y otras responsabilidades en la parroquia y otras áreas. También nos esforzamos por recordar que “La confirmación no es graduación” y que es necesario que los recién confirmados continúen su formación a medida que maduran en la vida de fe. Nuestras escuelas secundarias católicas, el ministerio de jóvenes y adultos jóvenes parroquiales y diocesanos, así como el ministerio en campus universitarios y otros grupos y movimientos en la Iglesia, se esfuerzan por continuar formando a nuestros jóvenes como miembros completos y activos de la "comunidad de creyentes".

Cuando pensamos en catequistas y formación en la fe, no debemos olvidar a aquellos que sirven en RICA y otros programas de formación en la fe para adultos a nivel parroquial y diocesano. Una bendición particular para nuestra Diócesis son aquellos que sirven como catequistas para niños, jóvenes y adultos con necesidades especiales; les damos las gracias y rezamos por ellos.

En este tiempo de Pascua, mientras celebramos la Resurrección y escuchamos los Hechos de los Apóstoles en la Primera Lectura en casi todas las Misas, recordamos que cada uno de nosotros que somos ungidos con el Sagrado Crisma en el Bautismo y hechos uno con Jesucristo, “ Sacerdote, Profeta y Rey”, y que son fortalecidos con los dones del Espíritu Santo en el Sacramento de la Confirmación, son “sus testigos”, como los Hechos describen con tanta frecuencia a los discípulos. Testimoniando al Señor Jesús Resucitado y la vida nueva que Él ofrece, especialmente a través de los Sacramentos del Bautismo, la Confirmación y la Eucaristía, seamos siempre agradecidos y oremos por los padres y catequistas que dan testimonio del amor misericordioso de nuestro Señor Resucitado, especialmente como transmiten y enseñan la fe. Mientras nos regocijamos en el don de la fe bautismal, oramos para que, como proclama la Bendición Solemne del Tiempo Pascual, todos nosotros, con la ayuda de Cristo, seamos guiados “exultantes en espíritu, a aquellas fiestas que se celebran en el gozo eterno”.