“…Ningún consejo humano ha ideado, ni mano mortal ha realizado estas grandes cosas. Son los dones de gracia del Dios Altísimo, quien, al tratar con nosotros con ira por nuestros pecados, se acordó de la misericordia. Me ha parecido adecuado y apropiado que sean reconocidos solemne, reverente y agradecido como con un solo corazón y una sola voz por todo el pueblo estadounidense. Por lo tanto, invito a mis conciudadanos en todas partes de los Estados Unidos, y también a los que están en el mar y a los que están de paso en tierras extranjeras, a separar y observar el último jueves de noviembre próximo, como un día de acción de gracias y alabanza. a nuestro Padre benéfico que mora en los Cielos…”
De la “Proclamación de Acción de Gracias”, presidente Abraham Lincoln, 3 de octubre de 1863
OBISPO KEVIN J. SWEENEY
Auando comencé a escribir la columna de esta semana, pensé que había escrito sobre el tema de Acción de Gracias el año pasado, pero, cuando miré hacia atrás, me di cuenta de que no había escrito una columna, sino que había escrito una homilía para una misa que celebraría el Día de Acción de Gracias (2020) en la parroquia de St. Simon en Green Pond. Como verá, compartí mi experiencia de haber servido como pastor durante 10 años en una parroquia mayoritariamente de inmigrantes. En lugar de reescribirlo, compartiré lo que escribí en ese momento:
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¿Alguna vez ha tratado de “explicar el Día de Acción de Gracias” a alguien que no creció en los Estados Unidos y estaba de visita o recién llegado al país? De alguna manera, tuve esa tarea durante los últimos 10 años como párroco de una parroquia mayoritariamente inmigrante, en la que muchos eran inmigrantes recientes. Desde joven siempre disfruté ir a Misa en la mañana de Acción de Gracias y, como sacerdote, siempre trataría de animar a los feligreses a asistir a Misa en Acción de Gracias, porque creemos que la Misa es siempre un acto de Acción de Gracias y qué mejor que dar gracias a Dios que estando en Misa?
Cuando me convertí en pastor, en las semanas previas al Día de Acción de Gracias, insistía especialmente en animar a los feligreses a asistir a misa en Acción de Gracias y luego me di cuenta, debido a que era una comunidad mayoritariamente inmigrante, necesitaba dar un poco de información, explicando, no solo cómo se desarrolló la festividad, sino cómo se convirtió en una hermosa tradición y parte del patrimonio de nuestra nación. Fue hace seis o siete años, mientras me preparaba para la Misa de Acción de Gracias, cuando escuché acerca de la Proclamación de Acción de Gracias. Recuerdo lo conmovido y conmovido que estaba mientras lo leía. He vuelto a él, de una forma u otra, todos los años desde entonces y cuando volví a él este año, me impactó de una manera nueva.
¡El presidente Lincoln dio gracias y quería que toda la nación hiciera una pausa y diera gracias en medio de la Guerra Civil! No negó el sufrimiento y la tristeza, pero estaba consciente, en medio de todo, de cuán bendecidos eran por Dios, día a día. Este año ciertamente estamos agradecidos por los médicos, las enfermeras, los socorristas, todos los que atienden a los enfermos y todos los que han trabajado y continúan trabajando para guiarnos a través de esta pandemia. Tenemos mucho por lo que estar agradecidos aquí en nuestra Diócesis, dando gracias especialmente a aquellos que han liderado y servido a otros durante estos tiempos difíciles.
Será un Día de Acción de Gracias diferente este año, así como muchas cosas han sido diferentes este año, pero nunca olvidemos que tenemos mucho por lo que estar agradecidos y, como enseñó el presidente Lincoln y sigue enseñando nuestro país, es muy importante que hagamos una pausa y “demos gracias”, especialmente dando gracias a nuestro Dios Amoroso y Misericordioso.
Eso fue 2020, esto es 2021 y ciertamente podemos estar agradecidos de que las cosas hayan mejorado con respecto al COVID-19, aunque la batalla aún no ha terminado. Cada año, en las buenas y en las malas, el Día de Acción de Gracias nos brinda una maravillosa oportunidad, unidos como nación, para hacer una pausa y reflexionar... y dar gracias a Dios.
En este año 2021, el fin de semana de Acción de Gracias también nos lleva al Primer Domingo de Adviento y un “año nuevo” en nuestro Calendario Litúrgico (Iglesia). Hay otros nombres o descripciones para esta época del año: muchos hablan de las vacaciones, refiriéndose al tiempo entre Acción de Gracias, Navidad y Año Nuevo; otros hablan de la temporada de compras navideñas. Estas descripciones pueden recordarnos que, si bien esta es una época del año muy hermosa y, para algunos, “la época más maravillosa del año”, también pueden ser días de distracción, presión o incluso tristeza o soledad.
Una forma de combatir o lidiar con algunas de las distracciones o tentaciones de esta época del año es hacer un esfuerzo por entrar en el “espíritu” de la temporada de Adviento. Como sabemos, espiritual y litúrgicamente, el Adviento es un tiempo de esperanza y gozosa espera, preparando el camino del Señor, como nos preparamos para celebrar su nacimiento en Navidad. El frío y la oscuridad del invierno se ven atravesados por las luces y el calor de la Navidad. Vemos una generosidad tan maravillosa en esta época del año cuando tantas personas de fe se preparan para celebrar el "verdadero significado de la Navidad" dando y cuidando a los demás, especialmente a aquellos que pueden estar solos o necesitados.
La Temporada de Adviento de este año también llega en medio de nuestra respuesta al llamado e invitación del Papa Francisco para ingresar al Sínodo sobre la Sinodalidad. Mientras caminamos juntos, a través del “encuentro, la escucha y el discernimiento”, tenemos la oportunidad de caminar con María y José en el camino a Belén, dándonos cuenta de que el camino es, a veces, largo, ocupado (lleno de tráfico festivo), y peligroso, pero sabemos adónde lleva el camino y el viaje: a la alegría y la paz de la Navidad.
Mientras hacemos una pausa, junto con toda nuestra nación, para dar gracias, oremos para que la temporada de Adviento sea un tiempo bendito para cada uno de nosotros, nuestras familias, nuestra Iglesia y todos los hijos de Dios.