'La Iglesia Digital'

Católicos aprenden cómo usar los nuevos medios para evangelizar en una conferencia

Madison  La tecnología digital, que incluye correo electrónico, sitios web, mensajes de texto y redes sociales, ha brindado a los católicos de todo el mundo las herramientas para involucrarse más en la misión de la Nueva Evangelización.

Aprender a usar correctamente estas herramientas tecnológicas para llegar a nuevas e innovadoras formas de evangelizar fue el enfoque de una conferencia de todo el día, "La Iglesia Digital", el 7 de marzo en St. Paul Inside the Walls: el Centro Diocesano para la Evangelización en Bayley-Ellard aquí.

Más de 125 católicos vinieron a St. Paul's, incluidos clérigos, religiosos, maestros y laicos de toda la diócesis y más allá, para entender cómo elaborar mensajes que informen e inspiren a las personas, enciendan conversaciones, generen una mayor participación en sus parroquias, escuelas o católicos. organización y hacer que las comunicaciones sean más eficientes y eficaces para las personas a las que sirve la Iglesia.

El evento anticipado, que mostró el uso de multimedia, incluidas computadoras, audio y video, contó con presentaciones de tres pioneros católicos en los medios digitales católicos: Josh Simmons, fundador y director ejecutivo de eCatholic; Brandon Vogt, bloguero, autor y orador; y Matthew Warner, fundador y director ejecutivo de Flocknote. Los participantes vinieron de lugares tan lejanos como Washington, DC y West Point, NY

“La pregunta para la Iglesia es '¿Cómo podemos contar nuestra historia de manera fresca y creativa?' Necesitamos proclamar el Evangelio, no desde los techos, sino desde las computadoras portátiles”, dijo Vogt, durante la conferencia que se llevó a cabo en el auditorio de St. Paul. “La tecnología ha cambiado drásticamente la forma en que nos comunicamos. Tenemos que cambiar la forma en que nos comunicamos. Debemos estar hablando el mismo idioma”, dijo.

Hoy, los católicos pueden llegar a las personas que se han alejado de la Iglesia de manera efectiva a través de una serie de tecnologías digitales. YouTube, un popular sitio para compartir videos, atrae 1 billón de visitas por año. FaceBook cuenta con mil millones de usuarios, que disfrutan compartiendo publicaciones, fotos, historias y videos. Twitter, que limita las publicaciones a 1 caracteres cada una, envía 140 millones de "tweets" por día. Los mensajes de texto se han convertido en la forma más popular en que los jóvenes se comunican; la gente envía alrededor de 400 millones de mensajes de texto por día, dijo Vogt.

Antes de que cualquier organización católica comience a utilizar cualquier forma de nuevos medios, debe hacerse una pregunta fundamental que le ayudará a evaluar sus necesidades de comunicación: ¿Por qué existe?

Luego, debe comenzar a planificar, utilizando el método POST para determinar: Personas: ¿quién es su audiencia? Objetivos: ¿qué quiere lograr al interactuar con la audiencia? Estrategia: ¿cómo te conectas con la audiencia? y tecnología: ¿qué herramientas de medios lo ayudarán a lograrlo? dijo Vogt.

“Su sitio web es la primera impresión de su organización. Si es aburrido o feo o tiene información desactualizada, la gente pensará que su parroquia es aburrida o no tiene nada que hacer”, dijo Simmons, quien enfatizó la importancia de mantener un sitio web informativo y atractivo, señalando que la mayoría de las personas, que mudarse a una nueva ciudad utilizar motores de búsqueda, como Google, para encontrar parroquias locales. “Su sitio web es su base de operaciones. Tiene que ser genial. Está abierto las 24 horas del día, los 7 días de la semana, incluso tú estás durmiendo. Se trata de participación: cómo usar su sitio web para conectar a las personas con su parroquia”, dijo.

Al diseñar un sitio web, las parroquias deben considerar qué buscan en el sitio los dos tipos de visitantes, los que visitan por primera vez y los que regresan. El sitio debe tener un diseño "claro y simple" con colores, fuentes y formas de navegar consistentes a través de las páginas y secciones. La página de inicio no debe presentar más de cinco piezas de información, especialmente los elementos que más a menudo quieren ver, como los horarios de misa. Las páginas deben estar adornadas con “imágenes bellas y ricas”: más imágenes, tal vez de la iglesia parroquial o sus vidrieras, y menos texto. Además, el sitio web debe ser fácil de leer en dispositivos móviles, como teléfonos inteligentes, dijo Vogt.

Un sitio web exitoso contiene contenido dinámico que hace que los visitantes regresen, dijo Vogt a la multitud. “Continúe actualizando el sitio con contenido nuevo y noticias actualizadas. Considere usar un formato más atractivo, como videos para comunicar la importancia de un próximo evento, en lugar de escribir una descripción larga del mismo”, dijo Vogt, un converso al catolicismo.

“Necesitamos superar el ruido de Internet e involucrar a las personas en el diálogo, hablando con otros, escuchándolos y relacionándonos con ellos”, dijo Warner, quien instó a las parroquias a alentar a las personas a responder a los comentarios abiertos. “Al final, deberíamos preguntarnos si existe una relación significativa, si regresan y si se benefician de lo que publicamos”.

Las parroquias deberían considerar unirse a las redes sociales, como FaceBook, Google +, Twitter, LinkedIn, Pinterest e Instagram, pero también deberían considerar el uso del correo electrónico y los mensajes de texto, que la gente todavía lee en grandes cantidades. Al fomentar la comunicación bidireccional, las parroquias deben pedirles a las personas sus direcciones de correo electrónico y números de teléfonos celulares, para que las comunidades religiosas tengan una forma de comunicarse con ellos, dijo Warner.

“La gente quiere información, inspiración y conversación [cuando usan medios digitales]. Jesús nos llama a un servicio radical. Los nuevos medios nos brindan las herramientas para llegar a las personas de manera más efectiva. Ahora, debemos ser inspiradores, emocionarnos con lo que estamos haciendo y contar nuestra historia”, dijo Warner.

La conferencia también incluyó presentaciones sobre "Los cinco secretos para evangelizar en línea" y "El plan de juego", formas en que los participantes pueden aplicar las lecciones aprendidas ese día, junto con una sesión de preguntas y respuestas.

Durante la conferencia, el padre Paul Manning, director ejecutivo de St. Paul y vicario diocesano para la evangelización, sugirió que el evento encaja con la misión del centro diocesano de evangelización: ser “un líder, modelo y catalizador para la Nueva Evangelización, inspirando a las personas de todas las edades, antecedentes, creencias, profesiones y perspectivas” a una relación más profunda con Jesús y “a encontrar un lugar en la Iglesia”.

“El Papa Benedicto XVI alentó a los católicos a compartir la verdad salvadora de Jesús con las herramientas disponibles”, dijo el Padre Manning, quien señaló que St. Paul's planea realizar una sesión de seguimiento de “La Iglesia Digital” para parroquias y otras organizaciones católicas.