OBISPO KEVIN J. SWEENEY
Aespués de leer el título de esta columna, es posible que haya pensado o cuestionado: "¿No fue la Fiesta de la Sagrada Familia hace dos o tres semanas?" Es posible que también haya recordado que debido a que el 25 de diciembre cayó en domingo en 2022, la Fiesta de la Sagrada Familia fue el viernes 30 de diciembre, en lugar del domingo después de Navidad, como es la mayoría (6 de 7) años. También puede ser consciente de que otro resultado (en nuestro calendario litúrgico) de que el 25 de diciembre caiga en domingo es que la Fiesta del Bautismo del Señor se celebra un lunes en lugar del domingo después de la Epifanía, como ocurrió este año cuando celebramos la Epifanía el domingo 8 de enero y el Bautismo del Señor el 9 de enero.
Entonces, puede preguntar por qué estoy escribiendo sobre la Fiesta de la Sagrada Familia más de dos semanas después de que se celebró. Si es así, me alegro de que hayas preguntado. Comencé a escribir esta columna el viernes 30 de diciembre, fiesta de la Sagrada Familia, después de haber celebrado la Misa en Hogar de descanso de San José en Paterson, que es administrado por las Hijas de la Caridad de la Preciosísima Sangre. Hogar de descanso de San José es verdaderamente un “hogar” donde se comparte y se practica el amor. La página de inicio de su sitio web. establece lo siguiente:
"Calle. Joseph's Rest Home es una instalación residencial sin fines de lucro con licencia estatal para mujeres mayores, patrocinada por las Hijas de la Caridad de la Preciosísima Sangre desde 1950. Nuestra misión es proporcionar a nuestros padres y seres queridos ancianos un refugio seguro donde se les cuide y se les rodeado de un ambiente cálido y hogareño.”
Actualmente, 12 hermanas viven y trabajan en Hogar de descanso de San José. Esas 12 hermanas provienen de ocho países de origen diferentes. No había planeado específicamente ir allí para Misa en la Fiesta de la Sagrada Familia, pero, en muchos sentidos, no podría haber elegido un día mejor. Las Hermanas han creado un hogar donde, en palabras de la Colecta de la Misa del día, se imita “el ejemplo luminoso de la Sagrada Familia”. Estar allí en la Fiesta de la Sagrada Familia me dio la oportunidad de agradecer no sólo a las Hermanas, que dejaron sus hogares y familias en Italia, África y Asia para vivir su vocación de servicio amoroso, sino también, a través de ellas, para agradecer su padres y familias.
Me encuentro, como obispo, repitiendo cada vez con más frecuencia una frase que compartiría a menudo como director de vocaciones y pastor: “Las vocaciones vienen de las familias”. Cuando escuchamos esa frase, solemos pensar en vocaciones al sacerdocio ya la vida religiosa, y eso, en muchos sentidos, es de lo que habla la frase. Al mismo tiempo (como se nos recuerda en la fiesta del Bautismo del Señor), todos debemos ser conscientes de que cada uno de nosotros “tiene una vocación” en virtud de nuestro Bautismo. El Concilio Vaticano II lo llamó el “llamado universal a la santidad”. Cuando decimos que “las vocaciones vienen de las familias”, también debemos recordar que las familias deben enseñar y alentar a todos los niños y jóvenes a creer y saber que “Dios tiene un plan” para cada uno de nosotros. Ya sea que la vocación particular de uno sea al sacerdocio oa la vida consagrada, a la vida de soltero o al matrimonio, las familias tienen la responsabilidad de ayudar y animar a sus hijos y nietos a estar abiertos al llamado de Dios.
Después de mi visita con las hermanas en Hogar de descanso de San José, estaba convencido de que quería escribir una columna que reflexionara sobre la importancia de no “perder” la Fiesta de la Sagrada Familia, aunque la columna se leyera después de que hubiera pasado el Día de la Fiesta. También quería asegurarme de que los lectores estuvieran al tanto de una hermosa reflexión dada por San Papa Pablo VI, durante su histórica peregrinación apostólica a Tierra Santa, el 5 de enero de 1964, cuando visitó la Basílica de la Anunciación en Nazaret. Sacerdotes, religiosos y otros que rezan el Liturgia de las horas (Oración de la mañana, Oración de la tarde, etc.) lea esta reflexión cada año en la Fiesta de la Sagrada Familia. Animo a cualquiera (especialmente a los padres) que no esté familiarizado con esta reflexión a que se tome el tiempo para leerlo o escucharlo.
En esta meditación, titulada Nazaret, un modelo, San Papa Pablo VI llama a Nazaret “una especie de escuela donde podemos empezar a descubrir cómo fue la vida de Cristo e incluso a comprender el Evangelio.” Como él dice, ofrece “brevemente y de paso” tres caminos por los cuales podemos “aprender de Nazaret”: “Primero, aprendemos de su silencio… Segundo, aprendemos sobre la vida familiar… Finalmente, en Nazaret, la casa del hijo de un artesano, aprendemos sobre el trabajo y la disciplina que conlleva.."
Había escrito aproximadamente la mitad de la columna ese viernes por la tarde y planeaba terminarla a la mañana siguiente. Como recordarán, a la mañana siguiente, sábado 31 de diciembre, todos nos despertamos con la triste noticia de que el Papa Emérito Benedicto XVI había fallecido. Naturalmente, desvié mi atención de la columna sobre la Sagrada Familia hacia planes y reflexiones para orar y recordar al difunto Santo Padre. Después de celebrar una Misa diocesana en memoria de nuestro difunto Papa Emérito el lunes 2 de enero, partí para el Retiro a la mañana siguiente. Mientras estaba en el Retiro, mis pensamientos estaban en el fallecimiento del Papa Benedicto, pero la Fiesta de la Sagrada Familia todavía estaba en mi mente y en mis oraciones. Durante el Retiro, alguien recordó la visita del Papa Benedicto a los Estados Unidos (en 2008) y un discurso a los seminaristas y jóvenes que había dado en el Seminario St. Joseph en Dunwoodie (Yonkers), NY. Volví al texto de esa charla. y recibí alguna “confirmación” de que no era “demasiado tarde” para terminar mi columna sobre la Fiesta de la Sagrada Familia. Nuevamente, los animo a consultar el texto completo de esa charla, que se puede encontrar en: https://www.vatican.va/content/benedict-xvi/en/speeches/2008/april/documents/hf_ben-xvi_spe_20080419_st -joseph-seminary.html
Durante la charla, el Papa Benedicto XVI se dirigió a las familias de los seminaristas y jóvenes. Me gustaría compartir con ustedes sus palabras:
Queridos jóvenes, finalmente deseo compartir una palabra sobre las vocaciones. En primer lugar, mis pensamientos van para tus padres, abuelos y padrinos. Han sido vuestros primeros educadores en la fe. Al presentarte para el bautismo, hicieron posible que recibieras el regalo más grande de tu vida. Ese día entraste en la santidad del mismo Dios. Os convertisteis en hijos e hijas adoptivos del Padre. Fuiste incorporado a Cristo. Fuiste hecho morada de su Espíritu. Oremos por las madres y los padres de todo el mundo, en particular por aquellos que pueden estar luchando de alguna manera, social, material y espiritualmente. Honremos la vocación del matrimonio y la dignidad de la vida familiar. Apreciemos siempre que es en las familias donde se da vida a las vocaciones.
Fue alentador “oír”, dijo el Papa Benedicto, en otras palabras, “las vocaciones vienen de las familias”. Con el paso de los años, en la Misa o en otras ocasiones, cuando pedía oraciones por las “vocaciones” —al sacerdocio y a la vida religiosa—, comencé a añadir habitualmente la intención, “y por un mayor respeto y aprecio por la Vocación al Matrimonio y Vida familiar." Con toda la Iglesia, celebramos la Fiesta de la Sagrada Familia cada año, generalmente el domingo después de Navidad, pero también debemos dar gracias y orar por nuestras familias y todas las familias todos los días.
Jesús, María y José ruegan por nosotros.