El verdadero significado de la Navidad.

LAGOS DE POMPTON  Los penetrantes ojos azules de una figura del Niño Jesús miran hacia arriba desde un pesebre de madera en la terraza trasera de una casa en Sunset Terrace en Wayne, parte de una inusual escena del pesebre que recuerda más que el largo viaje de la Sagrada Familia desde Nazaret a Belén y el nacimiento de Cristo. . La guardería fuera de la casa de Robert y Jean Barkovitz también cuenta la historia de los comienzos humildes de Jesús y el amor por los olvidados con el viaje fascinante de su figurita de bebé, que los espectadores casuales no podían saber, de muñeca abandonada en la carretera a objeto de admiración. ésta Navidad.

Con las manos abiertas para dar la bienvenida a los espectadores, el adorable Niño Jesús viste una pequeña túnica azul bebé con un cinturón color canela en la cuna: una muñeca olvidada de piel oscura que Robert Barkovitz, un feligrés de St. Mary aquí, rescató del costado de la carretera. Alps Road cerca de la escuela secundaria católica DePaul. A través de una combinación providencial de descubrimiento, inspiración y rediseño, el profesor de física jubilado de la escuela secundaria creó un devocional sorprendente, al que llama cariñosamente "Niño Jesús en la cubierta", a tiempo para la temporada navideña, que finaliza el 6 de enero. , la Fiesta de la Epifanía.

“Los vecinos han visto el pesebre y ha recibido buenas críticas. Terminó luciendo genial”, dijo Barkovitz, quien sirve en St. Mary's como un ministro extraordinario de la Sagrada Comunión, que visita a los confinados en sus hogares, y con su esposa Jean, participa en el Ministerio Stephen y la despensa de alimentos de la parroquia franciscana. “La guardería dramatiza el verdadero significado de la Navidad: el nacimiento de nuestro Salvador. También cuenta la historia de un Niño, Jesús, que nadie quería, como el muñeco perdido. La piedra que desecharon los constructores se convirtió en piedra angular [Jesús]”, dijo, parafraseando lo que Cristo les dijo a sus discípulos en Mat. 21:42.

En uno de sus trotes diarios alrededor de Wayne en noviembre, Barkovitz se topó con una muñeca abandonada que yacía al costado de la carretera. Uno de sus brazos estaba roto y su ropa estaba sucia. Lo apoyó en un poste de teléfono cercano, pensando que su dueño, u otra persona, podría recogerlo. Después de que la muñeca permaneció allí durante unas dos semanas, la llevó a casa. Allí estaba en su banco de trabajo, dijo.

Originalmente, Barkovitz pensó en arreglar la muñeca para su nueva nieta, que ahora tiene 7 meses. Su esposa le dijo que “no estaba emocionada” con la idea y le preguntó: “¿Qué vas a hacer con eso?”.

La inspiración golpeó a Barkovitz durante una reunión de formación religiosa continua para ministros de Stephen Ministries en St. Mary's. Llamado así por St. Stephen, Stephen Ministry capacita a líderes laicos y voluntarios para prestar un oído atento a los necesitados. Los ministros extienden misericordia, bondad y compasión, según el sitio web de St. Mary, www.stmarys-pompton.org.

“Vimos una película sobre San Francisco de Asís, que decía que él popularizó la escena del pesebre para ayudar a provocar el gozo del nacimiento de Jesús entre la gente del pueblo de Greccio, Italia. Así que pensé: 'Voy a hacer un pesebre con restos de madera que tengo y presentaré la muñeca abandonada en él'”, dijo Barkovitz.

Un día, durante unas horas, Barkovitz trabajó en su taller, construyendo con su mesa vio una cuna a partir de planos que vio en Internet: un diseño de tablillas que conectan dos "X" de madera en la cabecera y los pies de la cama. Al principio, pensó en pintar la cuna de blanco, pero siguió el consejo de su esposa y la dejó en bruto y sin terminar. Luego, hizo una cruz de madera y un ángel sobre la cabeza del Niño Jesús y colocó en el pesebre paja de cañas secas de su propiedad.

Luego, Barkovitz arregló el brazo de la muñeca y le hizo una túnica con algunos trapos y un cinturón con una cuerda delgada. Montó el pesebre en un atril en su tienda y lo colocó sobre una barandilla blanca en el frente de la terraza en la parte trasera de su casa. El atril inclina la guardería para que los vecinos que caminan o conducen por Brookwood Drive, la calle lateral en la esquina del patio trasero, puedan verla. Por la noche, un foco ilumina el pesebre.

“La inspiradora historia de Bob nos desafía a todos a ver como Dios ve: ver un tremendo valor en aquellas cosas que otros han desechado… [y] traer a Cristo a este mundo; ser Cristo el uno para el otro”, dijo el padre franciscano John Aherne, vicario parroquial de St. Mary.

La muñeca es uno de los muchos objetos que Barkovitz ha encontrado en sus 30 años de correr por Wayne.

“La guardería es perfecta. Es hermoso”, dijo su esposa, Jean. “Este año, tenemos a Jesús en nuestro jardín delantero y trasero. Somos una familia de católicos llenos de fe. Me gusta que cuando la gente pase caminando o manejando, sepan que creemos en Jesús, el motivo de la Navidad”, dijo.