Video de introducción único por el sacerdote.

MUNICIPIO DE CHATHAM  Ante la cámara, el padre Andrew Dutko, vicario parroquial de la parroquia de Corpus Christi aquí, no puede evitar esbozar una sonrisa al pensar en las alegrías de su sacerdocio en la diócesis, solo un año, que describe como alentar a los fieles a cultivar una "relación con Dios". .” Lo mismo ocurre cuando recuerda a su difunta esposa, Bárbara, fallecida en 2011.

“Ella era absolutamente hermosa. La desgasté. Me tomó siete meses. Finalmente accedió a salir conmigo”, dijo el padre Dutko, en una parte, acertadamente titulada “Bárbara”, de una serie de videos sobre su vida y vocación, publicados en el sitio web de Corpus Christi en https://corpuschristi.org/welcome- fr-andrew. Conoció a su esposa en el Colegio Comunitario del Condado de Sussex; se graduó de un programa en 2004 que le permitió obtener un título en medicina y un título en derecho con el objetivo de convertirse en psiquiatra geriátrica y abogada de la tercera edad. “Ella todavía me deja boquiabierto. Cuando entraba en una habitación, todos los ojos estaban puestos en ella. Ella era tan burbujeante”, dijo.

A lo largo de nueve videos, el padre Dutko lleva a los espectadores a través de las muchas vidas que ha vivido en sus relativamente cortos 47 años. Se desempeñó como infante de marina de los EE. UU. protegiendo a dos presidentes y trabajando contra el terrorismo en Afganistán, como oficial de inteligencia civil de alto rango, como esposo amoroso durante nueve años y, finalmente, como sacerdote católico. Después de todos estos años, su voz aún se quiebra por la emoción cuando habla de Bárbara, por primera vez públicamente como parte de esta innovadora serie de videos diseñada para presentarlo a la comunidad de Corpus Christi donde fue asignado el 1 de junio.

En su dolor, el Padre Dutko encontró su vocación de sacerdote.

“Sé que no podré conocer a muchos de nuestros feligreses durante esta pandemia, por lo que estos videos son una buena forma de que me conozcan”, dijo el padre Dutko a The Beacon. Dijo que la idea de la serie provino de Dominic Ambrosio, un miembro del personal de Corpus Christi con vasta experiencia en los medios como vicepresidente retirado de operaciones de estudio de HBO, quien filmó una entrevista con el sacerdote y editó los videos, que cada uno registra en menos de cuatro minutos. “Este es mi nicho. Me encanta hablar con la gente uno a uno y contar historias sobre mi vida y la bendición de mi vocación”, dijo.

Sin embargo, fiel a su misión como sacerdote, el Padre Dutko también trata de dar a los espectadores "algo procesable" para tomar distancia de los videos como lo hace en sus homilías en la Misa. En la serie, el sacerdote también habla sobre el objetivo más importante de ser católico — tener una relación con Dios; el papel de la parroquia como comunidad de creyentes para animarse unos a otros en esa relación; y cómo practicar la "verdadera oración": "tomar tus pensamientos y unirlos con tus emociones". Durante julio y agosto, Corpus Christi publicó un nuevo video en su sitio web cada semana.

“Cada semana recibía comentarios positivos de los feligreses”, dijo el padre Dutko, quien se sentó para una entrevista de una hora en el gimnasio de Corpus Christi, cerca de su Sala de Resurrección.

El padre Dutko se describe a sí mismo como un “niño normal de Jersey” de Vernon que asistió a la escuela pública hasta el quinto grado cuando se transfirió a la antigua escuela Immaculate Conception en Franklin. Eso es porque dijo que era un "problemático" y sus padres pensaron que la escuela católica podría "calmarme". Su familia solo asistía a Misa en Navidad y Semana Santa. Sin embargo, sintió crecer su fe en la Inmaculada Concepción y más tarde en la Escuela Secundaria Regional Papa Juan XXIII en Esparta, de donde se graduó en 1991.

Después de la escuela secundaria, el Padre Dutko se unió a la Infantería de Marina, donde comenzó a asistir a misa. A partir de ahí, “poco a poco comencé a tener una relación con Dios”, dijo.

Como infante de marina, el padre Dutko sirvió como guardaespaldas de los presidentes George HW Bush y Bill Clinton. Después de cuatro años, se fue y regresó al condado de Sussex para comenzar un colegio comunitario. Allí conoció a Barbara, ex entrenadora personal de un multimillonario en Italia. Más tarde, trabajó como supervisor independiente en el Laboratorio Nacional de Oak Ridge en Tennessee mientras Barbara descifraba su próximo paso profesional después de obtener los títulos de médico y derecho. La tragedia golpeó cuando el 26 de diciembre de 2011: “Ambos nos acostamos y me desperté”. La causa de su muerte sigue sin estar clara, dijo el padre Dutko.

“Conseguí un trabajo con Northrop Grumman y regresé a Afganistán para que básicamente me mataran”, dijo el padre Dutko, que trabajaba en la lucha contra el terrorismo. “Estaba tan enojado con Dios en ese momento, increíblemente enojado. Si Dios estuviera sentado a mi lado, lo habría atacado”, dijo.

En Afganistán, el padre Dutko se hizo amigo de un sacerdote que le preguntó por qué seguía hablando de Dios en lugar de echarlo de su vida. El futuro sacerdote se dio cuenta de que era porque “amo a Dios por mucho que me enoje con él”, aunque “después de la muerte de Bárbara, no sentí nada. Seguía yendo a la iglesia pero no me sentía animada. Me sentí abandonado”, dijo.

“Cuando todo te deja en la vida y solo está Dios, la elección es bastante simple: pensar en una vocación al sacerdocio. Me di cuenta de que, oh, esto es lo que se supone que debo hacer”, dijo el padre Dutko.

En la parte final de la serie, el padre Dutko responde a una serie de preguntas aclaratorias de Ambrosio, como sobre su palabra favorita, programas de televisión y libros. Al final, Ambrosio le pregunta qué esperaría que Dios le diga cuando llegue al cielo. En un momento conmovedor, el sacerdote responde: “Tu esposa está esperando”.

El productor del proyecto de alta calidad, Ambrosio, le presentó al padre Dutko la idea de la serie, que “lo presenta como una persona real porque en este momento nadie puede conocerlo detrás de una máscara.

“El Padre Andrew trae diferentes habilidades y experiencias a su ministerio como sacerdote. La serie permite que los feligreses sepan lo privilegiados que son de tener un sacerdote que ha dado la vuelta a la cuadra”, dijo Ambrosio, quien señaló que el sacerdote destacado fue “muy fácil de entrevistar, muy abierto y muy divertido. Era fascinante”, dijo Ambrosio.

El Padre Kevin Corcoran, párroco de Corpus Christi, conocía la historia del Padre Dutko como miembro de la Junta Diocesana de Vocaciones, pero aprendió nuevos detalles.

“El padre Andrew es un buen narrador. Te atrae a su vida. Los feligreses han llegado a conocerlo, y su energía, pasión y experiencia del mundo real, de una manera rápida y efectiva”, dijo el Padre Corcoran.