La parroquia de Wayne se acerca para apoyar a un joven feligrés

EL CAMPAMENTO DE KATIE  El camión de helados Sweet Ice Queen ofrece una fiesta de helados a las familias patrocinada por Henry's Halos. En la foto aparecen Lisa Meric, propietaria de Sweet Ice Queen (fuera del camión) y (dentro del camión desde la izquierda) Jenna Triano, fundadora de Henry's Halos; Katie, una niña apadrinada por Henry's Halos; y las hijas de Triano, Finley y Peyton.

WAYNE  La primavera pasada, la vida de Katie, de siete años, cambió drásticamente: su madre, que padecía una enfermedad terminal, ya no podía cuidarla y la trasladaron a un hogar de ancianos. Su tío, Keith, el hermano de su madre que es profesor de secundaria, había aceptado el papel de criar a Katie a pesar de que nunca antes había criado a un niño y la criará solo. Lo hizo por amor a su familia, en especial a su sobrina pequeña y su hermana.

Debido al nuevo rol de Keith, la comunidad parroquial de Our Lady of Consolation (OLC) aquí se ha acercado para ayudar a la familia en un proyecto que llaman Katie's Kamp. Laura Haftek, ministra de jóvenes en OLC, tiene el grupo de jóvenes de la parroquia para ayudar a la familia organizando eventos para recaudar fondos y recolectando donaciones. Comenzaron la primavera pasada para ayudar a enviar a Katie a un campamento de verano.

Haftek dijo: “Katie es realmente inteligente e ingeniosa y le encanta estar activa. Es bastante valiente y se está adaptando bien a su nueva vida”.

Debido a la historia de Katie, muchos en la comunidad se han acercado para ayudar a la joven, quien comenzará las clases de educación religiosa en septiembre para prepararse para la Primera Comunión en el OLC el próximo mayo. “La abrumadora respuesta ha sido de gran ayuda”, dijo el tío de Katie. “El proyecto de Laura ayudó a correr la voz entre la comunidad. Algo que nunca hubiera tenido tiempo de hacer con el trabajo y ahora, criando a Katie”.

Una organización en particular que se ha acercado mucho a Katie es Henry's Halos, que se unió a la causa de Katie gracias a Terrianne LoVerde, una feligrés. La organización sin fines de lucro comenzó en circunstancias similares a las de Katie: una familia que enfrentaba una enfermedad. El año pasado, Jenna Triano fundó Henry's Halos para ayudar a su sobrino de 4 años, a quien le diagnosticaron un tumor cerebral maligno y tuvo que someterse a una cirugía para extirparlo. Con el aumento de las facturas médicas, su familia necesitaba apoyo. Desde entonces, Henry se ha recuperado y la organización con su homónimo ha ayudado a 25 familias.

Triano, quien es feligrés de Our Lady of the Magnificat en Kinnelon, dijo: “No sabía cómo podía ayudar a mi sobrino cuando nos enteramos de su enfermedad. Fue muy difícil en ese momento, pero es algo que decir por el giro de los acontecimientos y estoy agradecido de que mi sobrino se recuperó. Para ver dónde comenzó esto, voy a seguir recaudando dinero para ayudar a otras familias que están pasando por la misma experiencia que mi familia".

Con actualizaciones constantes en las redes sociales, Henry's Halos tiene muchos seguidores que siguen las actividades de la organización. El propio Henry participa en los eventos. “Él ilumina la habitación y está muy orgulloso y emocionado de presentarse para ayudar a la organización”, dijo Triano.

Una persona a la que ayudó Henry's Halos fue Celine Mancini, quien falleció en octubre pasado a causa de un tumor cerebral. Era cuñada del padre Marc Mancini, párroco de la parroquia St. Therese en Succasunna.

“Después de que Henry se recuperó, recibíamos donaciones aquí y allá, pero cuando Celine falleció, su familia pidió en lugar de flores que las donaciones se enviaran a Henry's Halos. Muchas, muchas personas donaron en su memoria”, dijo Triano.

Las donaciones de Henry's Halos pagaron el campamento diurno de Katie el verano pasado, lo que le permitió a Katie disfrutar de su verano para que su tío no tuviera que preocuparse por el cuidado de los niños mientras trabajaba. La organización también donó una canasta de "día lluvioso" llena de golosinas para Katie y un camión de helados visitó la casa de Katie.

Cualquier otra donación de los feligreses de OLC permitió que el ministerio de jóvenes comprara ropa de verano como trajes de baño, toallas y juguetes de playa. Mientras Katie comienza un nuevo año escolar, OLC también ayudará a comprar su guardarropa escolar.

Keith dijo: “Un agradecimiento especial a Jenna de Henry's Halos ya Laura ya su ministerio juvenil por crear Katie's Kamp. Sinceramente, no sé cómo pude haber hecho esto por mi cuenta. El tiempo que se están tomando me facilita la vida y Katie puede disfrutar de ser una niña. Independientemente de todos los aspectos negativos que existen en el mundo, es alentador ver que las personas siguen haciendo cosas positivas por los demás”.