Encuesta del ministerio juvenil

Madison  Hay "un nuevo vigor para el ministerio juvenil" en la Diócesis de Paterson, según dos encuestas de programas parroquiales de ministerio juvenil realizadas por el personal de St. Paul Inside the Walls: el Centro Diocesano para la Evangelización en Bayley-Ellard, con la ayuda del Consejo Consultivo de la Pastoral Juvenil diocesana.

Sin embargo, las dos encuestas, realizadas en 2015 y nuevamente en 2017, también revelaron algunos desafíos importantes. Algunas parroquias, que están ubicadas en pueblos donde la población está disminuyendo, tienen menos jóvenes, mientras que otras parroquias están tan cerca unas de otras que los jóvenes acuden en masa a una parroquia, dejando a las parroquias cercanas sin una población juvenil significativa. Las encuestas, que la Diócesis realizó para comprender el estado del ministerio juvenil en cada parroquia local, también confirmaron que varias parroquias sienten que tienen los fondos para operar "programas vibrantes de ministerio juvenil".

“¿Puede una parroquia prescindir de los jóvenes? Sí, pero no por mucho tiempo. Si Cristo es el fundamento de una parroquia (1 Cor 3), y los sabios sus pilares (Gal 11), los jóvenes son el techo. Los jóvenes, sostenidos por los pilares, están suspendidos entre la Iglesia y el mundo”, escribe Brian Honsberger, subdirector diocesano de evangelización en St. Paul's, quien ayudó a facilitar la realización de las encuestas. “Como el lado interior del techo, experimentan los Sacramentos y la sagrada comunidad, pero en el lado exterior son acribillados por el clima siempre cambiante de la sociedad secular. Lo que se llama bueno por dentro se llama malo por fuera, y lo que se llama malo por dentro se llama bueno por fuera (cf. Is 2). Se sabe que los techos dependen del soporte de los pilares de un edificio, y también se sabe que el edificio depende de un buen techo para subsistir. La parroquia necesita a la juventud, y la juventud necesita a la parroquia. Cada parroquia que planea durar por generaciones necesita tener un ministerio juvenil vibrante”, escribe.

La Junta Asesora del Ministerio Juvenil, un grupo de ministros juveniles que representan las muchas regiones y grupos demográficos de la Diócesis, identificó los siguientes componentes como esenciales para un ministerio juvenil parroquial vibrante: Una prioridad principal en la parroquia, los ministerios juveniles vibrantes deben ser defendidos por el párroco y apoyado por la parroquia en su conjunto, incluidos los sacerdotes, un ministro de jóvenes dedicado, padres y un equipo de voluntarios para ayudar en la misión. Los ministerios juveniles deben utilizar las invitaciones de los líderes juveniles y las promociones en las redes sociales para atraer nuevos miembros a los programas, que deben incluir eventos catequéticos, de servicio, sociales, espirituales y litúrgicos. No solo la catequesis de Confirmación, una pastoral juvenil activa debe reunirse durante y después del período de catequesis de Confirmación, reuniéndose al menos una vez al mes y buscando integrar a los jóvenes en la vida cotidiana de la parroquia.

La encuesta de 2017 mostró que los ministerios juveniles exitosos son el resultado de los esfuerzos de toda una parroquia, no de un ministerio juvenil que trabaja solo. La encuesta también mostró que algunas parroquias interpretan la catequesis de Confirmación como un ministerio juvenil y solo alrededor de un tercio de los ministerios juveniles parroquiales realizan catequesis posterior a la Confirmación. Los resultados también sugieren que el apoyo de los padres es fundamental para que prosperen los ministerios juveniles, pero el 40 por ciento de las parroquias informan que tienen poco o ningún apoyo de los padres. Por último, la encuesta reveló que solo la mitad de las parroquias usan las redes sociales en su alcance a los jóvenes.

Con base en la información de las encuestas, el Consejo Asesor de la Pastoral Juvenil dijo que se deben seguir los siguientes pasos:

• Los esfuerzos de la juventud diocesana estarán dirigidos a ayudar a las parroquias a construir ministerios juveniles vibrantes.

• La Junta Asesora del Ministerio Juvenil ofrecerá ayuda a las parroquias con dificultades para desarrollar programas de ministerio juvenil a través de tutorías y otras iniciativas de intercambio de “mejores prácticas”.

• Debe establecerse un método de comunicación singular, acordado, confiable y bidireccional entre la diócesis y sus parroquias.

• Los ministerios juveniles parroquiales deben complementar la catequesis de Confirmación y proporcionar catequesis posterior a la Confirmación, mientras que los ministros juveniles y los catequistas deben trabajar juntos en estrecha colaboración.

• Todos deben priorizar el ministerio juvenil, una iniciativa de toda la parroquia, con su tiempo, energía y recursos, incluidos párrocos, sacerdotes, diáconos, personal, padres y la congregación en su conjunto.

La Junta Asesora del Ministerio Juvenil ha identificado los siguientes éxitos en las parroquias locales, a pesar de los obstáculos:

• La Parroquia de St. Anthony en Passaic tiene uno de los programas de ministerio juvenil más vibrantes en la Diócesis a pesar de las limitaciones financieras y depende únicamente de los voluntarios.

• La Parroquia de Nuestra Señora Reina de la Paz, Branchville, y la Parroquia de Santo Tomás Apóstol, Sandyston, y la Parroquia de St. James, Montague, han unido fuerzas para poner en marcha un programa de ministerio juvenil, en medio de una población rural en declive en el condado de Sussex. Los sacerdotes están muy presentes, los padres son solidarios y los jóvenes han estado participando en buena cantidad.

• La parroquia de St. Joseph, Mendham, ha reconocido que sus jóvenes están demasiado ocupados con deportes y otras actividades la mayoría de las noches, por lo que organizan exitosas reuniones de oración y bagel temprano en la mañana antes de que comience el día escolar.

Honsberger y los miembros de la Junta Asesora del Ministerio Juvenil sugieren que es vital que las parroquias evalúen la condición de sus comunidades de fe y consideren formas de mejorar sus programas de ministerio juvenil y, si actualmente no tienen un programa juvenil, comenzar uno.

[Para obtener más información sobre los miembros de la Junta Asesora del Ministerio Juvenil, visite la página web del Ministerio Juvenil en dentrodelosmuros.org. Para obtener información, envíe un correo electrónico a Brian Honsberger a GME@dhr-rgv.com.]