Madison Servir a los jóvenes en medio de una pandemia ha traído muchos desafíos a un grupo de edad que ya se enfrenta a muchos de los rasgos característicos de la adolescencia. Fue un gran tema de discusión para 60 ministros de jóvenes, catequistas y sacerdotes que asistieron a una reunión con el obispo Kevin Sweeney en St. Paul Inside the Walls: el Centro Diocesano para la Evangelización aquí el 27 de octubre.
El obispo compartió palabras de aliento con los ministros de jóvenes al reflexionar sobre el Evangelio que relata a Jesús calmando las aguas durante una tormenta. Les dijo a los ministros de jóvenes: “Tengan fe y confíen en que Jesús está con nosotros. Él puede traer esa calma. Mis pensamientos a menudo vuelven a este Evangelio cuando pienso en el año 2020”.
La reunión fue coordinada por el Padre Pawel Tomczyk, director diocesano del Rito de Iniciación Cristiana de Adultos y ministerio juvenil en St. Paul's y ministro del campus en la Universidad Fairleigh Dickinson y la Universidad Drew, ambas en Madison, con un equipo de ministros juveniles que sirven en las parroquias. de toda la Diócesis. La velada estaba destinada a ser un momento de reflexión y conversación sobre el servicio a los jóvenes, en su mayoría en edad de escuela secundaria, especialmente durante este tiempo en medio de la pandemia de coronavirus.
El obispo dijo: “He tenido la suerte de conocer a muchos ministros de jóvenes y catequistas maravillosos y decir que son importantes es quedarse corto. Nuestros jóvenes están lidiando con emociones, el proceso natural de crecer y problemas con la familia. Eso se ha multiplicado tantas veces con el aprendizaje a distancia, el uso de máscaras y otras cosas durante la pandemia. Aquí estamos llamados a ser esa presencia pacífica de Jesús que en medio de la tormenta calma los mares”.
En la reunión hablaron el padre Tomcyzk y Mark Tosso, coordinador de confirmaciones y ministro de jóvenes en la parroquia de St. Joseph en Mendham. Posteriormente, hubo una breve meditación y luego una sesión de preguntas y respuestas con el obispo.
En su charla, el Padre Tomcyzk reflexionó sobre el llamado de Gedeón que se encuentra en el Libro de los Jueces. Habló sobre el año pasado sirviendo como ministro del campus durante la pandemia y dijo: “Cuando me siento desanimado, recurro a las Escrituras. Me viene a la mente esta historia de Gedeón. A menudo, la historia olvidada o no una historia común es el llamado de Gedeón. Con suerte, podrá verse a sí mismo en esta historia y en el mensaje positivo y alentador que Dios quiere compartir con nosotros”.
Tosso habló sobre la cancelación de todos los eventos de St. Joseph debido a la pandemia. “Estar con los jóvenes es una parte importante para servirles. San Juan Bosco decía: 'No basta con conocer a los jóvenes; Los tienes que amar.' ¿Cómo es eso posible si no podemos estar juntos? Estar presente parece el primer paso que tenemos que dar”.
Tosso discutió algunos de los ajustes que tuvo que hacer el ministerio juvenil en su parroquia, que incluyeron cambiar su viaje misionero anual de ayudar a los pobres en Appalachia en Kentucky a servir localmente en su comunidad.
Después de las charlas, se invitó a los ministros de jóvenes a hacerle una pregunta al obispo. Una pregunta provino de Nina Dorlan, ministra de jóvenes de la parroquia de St. Luke en Long Valley. Ella le preguntó al obispo: "¿Cuál es su visión para el ministerio juvenil?"
El obispo respondió: “Servicio, diversión, catequesis. Al ingresar a la Diócesis, quiero conocer a los líderes y las parroquias. Ya hay mucho sobre lo que construir. Es importante un sentido de conexión con los jóvenes para un día diocesano de la juventud u otros eventos diocesanos. El ministerio juvenil absolutamente debe ser una prioridad en nuestra Diócesis, en nuestras parroquias y en nuestros recursos. Me tomaré un tiempo para conocer la Diócesis y las parroquias y ver cómo podemos aplicar eso y el trabajo que podemos hacer juntos”.
Al hablar con los ministros de jóvenes, el obispo dijo: “Traten de estar cerca de Jesús y confíen en la paz que solo él puede dar.
Cuando tengamos miedo, pidámosle ayuda para recibir el don de su paz y compartirlo unos con otros”.