parroquias en cursiva han sido cerrados o fusionados.
Al determinar la “fecha de fundación” de una parroquia, hay varias fechas diferentes que pueden utilizarse, y diferentes personas, por una razón u otra, optarán por un conjunto diferente de fechas. Por ejemplo, es la “fecha de fundación” el año en que se construyó la iglesia, o el año en que comenzó a celebrarse la Misa, o el año en que se erigió canónicamente la parroquia (frente a la iglesia), o el año en que la iglesia civil tuvo lugar la incorporación, o el año en que se asignó el primer sacerdote, o cuando se asignó el nombre? ¡Hay muchas opciones!
En la lista anterior, casi siempre he optado por el año en que comenzó el culto organizado. Por lo tanto, en el caso de Saint Joseph's, West Milford y Saint Vincent Martyr, Madison, he optado por dos años bastante tempranos (en ambos casos antes de que se construyera una iglesia) porque esos años marcan el comienzo de la vida parroquial regular con adoración regular y, en el caso de San José, actas sacramentales parroquiales. Debido a las diversas formas en que se fundaron nuestras parroquias, creo que casi cualquier otro esfuerzo para producir una fecha de fundación consistente generará mucha frustración. (Para ver un ejemplo de esta complejidad, vea el excelente video histórico en el sitio web de la parroquia de la Iglesia de San Judas, Hopatcong, que detalla la confusa historia de las cuatro [ahora tres] iglesias católicas alrededor del lago Hopatcong).
En el siglo XIX, una iglesia alcanzaba el estatus de “parroquia” cuando se le asignaba un pastor permanente. La parroquia más antigua para la cual tenemos un decreto canónico formal de erección con límites delineados es Saint Margaret's, Morristown, que el obispo Thomas J. Walsh de Newark separó formalmente de Asunción en 1930. Un número sorprendente de nuestras parroquias actuales comenzaron como "estaciones de misa". ” (Saint Michael's, Netcong) o “misiones de verano” (Saint Christopher's, Parsippany comenzó como una misión de verano de Notre Dame, Cedar Knolls, que también comenzó como una misión de verano). Al obispo James A. McNulty (1953-1963) le gustaba crear “misiones exploratorias” para probar las aguas. Por lo tanto, el Padre Joseph Meyer fue enviado a formar una misión exploratoria en el área de Towaco en junio de 1959. Un año después, la misión se elevó al estatus de parroquia formal como San Pío X, Municipio de Montville.
Las doce parroquias actuales que se remontan a la Provincia del Santo Nombre de los franciscanos son una historia completamente diferente. A finales del siglo XIX y principios del XX, un celoso fraile franciscano, el padre Francis Koch, OFM, se sintió impulsado a recaudar fondos para la construcción de iglesias en muchas pequeñas comunidades rurales del norte de Nueva Jersey. Finalmente, los franciscanos estaban operando más de veinte iglesias en los condados de Passaic y Bergen. Todas estas iglesias funcionaron como "misiones" de los dos grandes monasterios franciscanos en Paterson y Butler. Si bien muchas de estas iglesias tenían un sacerdote estable durante años, no eran canónicamente el pastor. Por ejemplo, el historiador franciscano, Padre Berard Vogt, OFM sirvió como “párroco” de Saint Joseph's West Milford durante más de treinta años, pero en realidad nunca vivió en West Milford; viajaba desde Butler según fuera necesario. No fue sino hasta 1945, cuando el primer obispo de Paterson, Thomas H. McLaughlin (1937-1947) forzó el problema con los franciscanos que esta situación cambió. En ese momento, los franciscanos abandonaron varias “misiones” (p. ej., Santa Cruz, Wayne, Saint James, Totowa) y asignaron pastores residentes a las demás.
Otro tema confuso es el de los nombres de las parroquias e incluso los nombres de los lugares en los que se ubican. Varias parroquias se han conocido más comúnmente por diferentes partes de su nombre completo y, a medida que se desarrollaron las designaciones geográficas durante el siglo pasado, el nombre de la ubicación común también cambió. Por ejemplo, el nombre de la parroquia en Little Falls Township hoy en día se conoce comúnmente como "Holy Angels, Little Falls". Pero, el título real de la parroquia es "Nuestra Señora de los Santos Ángeles", llamada así por la iglesia madre franciscana en Asís. En el siglo XIX, a menudo se hacía referencia a la iglesia como "Saint Mary's, Singac", el vecindario de Little Falls en el que se construyó la iglesia. En el oeste del condado de Morris, la propiedad de la iglesia de Santa María está parcialmente en Dover y parcialmente en Wharton Boro, y ambos lugares suelen mencionarla en los registros, por ejemplo, St. Mary's, Dover y Saint Mary's, Wharton. En los últimos años, a medida que algunos de los municipios rurales han crecido en población, o las designaciones postales han cambiado, también lo han hecho las designaciones parroquiales. Por lo tanto, Saint Thomas, Hainesville ahora se conoce como Saint Thomas, Sandyston y Saint Jude's, Hamburg ahora se conoce como Saint Jude's, Hardyston.